若你在德州目睹过闯红灯的车辆，或许曾注意到它们驶过路口时闪过一道亮光。而若你自己也曾闯过红灯，最终收到的结果可能正是那道亮光的后续：一封邮寄而来的高额罚单。
闯红灯摄像头通过记录车辆图像（包括车牌号）并生成报告，对闯红灯的驾驶员进行处罚，这些报告可用于向违规者开具罚单。交通安全专家普遍支持闯红灯摄像头。民意调查也显示公众对此持支持态度。然而，一些反对者认为闯红灯摄像头并不能减少交通事故，只是各州获取收入的一种手段。
最近，得克萨斯州州长格雷格·阿博特宣布要求立法者禁止全州各城市（包括圣安东尼奥）使用闯红灯摄像头，由此引发的争论在该州愈演愈烈。
得克萨斯州州长带头反对闯红灯摄像头
得克萨斯州的城市使用闯红灯摄像头并不罕见。根据州长公路安全协会的报告，全美24个州及哥伦比亚特区均设有至少一台闯红灯摄像头的社区。而公路安全保险协会2011年的一项调查显示，在安装闯红灯摄像头的城市中，三分之二的驾驶员表示支持该设备。
然而，州长阿博特表示，支持红灯摄像头的证据并未动摇他的立场。在近期一份旨在提升达拉斯公共安全的建议清单中，他指出红灯摄像头反而会增加某些类型的交通事故，且在美国可能违宪。
艾伯特在建议清单中写道：“尽管红灯摄像头的支持者声称其能通过减少侧面碰撞事故来提升安全，但数据显示，急刹车可能导致追尾等其他类型事故的总体增加。”
美国公路安全保险协会对国际闯红灯摄像头研究的评估发现，这些摄像头能使造成伤亡的交通事故减少25%至30%。
这并非阿博特首次对闯红灯摄像头开火。早在2013年担任德克萨斯州总检察长期间，他就曾提议让居民投票废除各城市的闯红灯摄像头条例。该提案在州议会获得支持，最终形成法案并在参议院通过，却在众议院受阻。
红灯摄像头能否减少交通事故？
现有数据显示红灯摄像头的成效参差不齐。美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）的研究表明，安装红灯摄像头的路口交通事故发生率降低，尤其是侧面碰撞或"T型碰撞"事故。而美国公路安全保险协会（IIHS）对国际红灯摄像头研究的综述发现，这些设备能使造成伤亡的交通事故减少25%至30%。
然而，得克萨斯农工大学交通研究所的一项最新研究指出，红灯摄像头并非总能有效减少交通事故。该研究对遍布得州32个社区的254处路口进行分析后发现：在司机频繁闯红灯的路口安装追尾摄像头后，整体碰撞事故率虽略有上升，但追尾事故率却显著降低，整体碰撞事故减少了约33%。
但在司机极少闯红灯的十字路口，安装摄像头反而增加了碰撞事故的总数。随后在北弗吉尼亚州进行的一项研究也得出了类似结果。
红灯摄像头或暗藏安全益处
显然，红灯摄像头需要进一步研究才能证明或否定其有效性。尽管关于红灯摄像头对碰撞率影响的证据存在矛盾，但这些设备仍能通过其他方式促进交通安全。根据德克萨斯州审计长办公室的数据，这些摄像头已为州政府创造约6.41亿美元收入，而德克萨斯州交通部表示，其中部分资金用于资助地区创伤中心和地方交通安全项目。
红灯摄像头在人身伤害案件中也能提供重要证据。通过拍摄事故现场并确定每位驾驶员的位置与行驶轨迹，这些摄像头能帮助受伤受害者及其律师证明过失行为——即使缺乏目击证词等其他证据时亦然。遗憾的是，若州长艾伯特如愿以偿，受伤受害者追究过失驾驶员责任的手段可能将减少一项。
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参考文献
克拉克，M.（2013年10月16日）。交通摄像头有效吗？《治理》。摘自http://www.governing.com/news/state/gov-do-traffic-cameras-really-work.html
闯红灯：问答集锦。（2018年4月）。公路安全保险协会。摘自https://www.iihs.org/iihs/topics/t/red-light-running/qanda
斯通，B.（2018年9月10日）。格雷格·阿博特州长为所有讨厌德州红灯摄像头的民众提供了解决方案：直接禁止使用。达拉斯新闻。 摘自https://www.dallasnews.com/news/texas-legislature/2018/09/10/gov-greg-abbott-solution-anyone-hates-red-light-cameras-ban
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