Los tejanos que llaman a su compañía de seguros para preguntar sobre la posibilidad de presentar una reclamación al seguro de automóvil podrían ver cómo sus tarifas aumentan significativamente. Así es, no presentar una reclamación, sino simplemente hacer una pregunta, podría aumentar sus tarifas según la legislación vigente. Resulta que hay una disposición poco conocida en la legislación de Texas que permite a las compañías de seguros aumentar las tarifas sin que se haya presentado ninguna reclamación.
En 2013, los legisladores de Texas aprobaron una ley que prohíbe penalizar a las personas que hayan hecho preguntas sobre sus pólizas de seguro de vivienda. Inicialmente, el proyecto de ley también incluía una cláusula que garantizaba la misma protección a los tejanos que preguntaran sobre posibles reclamaciones de seguros de automóvil. Sin embargo, tras una intensa presión por parte de los grupos de presión, esta parte del proyecto de ley fue discretamente eliminada.
El senador estatal Kirk Watson redactó el proyecto de ley y es muy consciente del potencial de aumentos injustos de las tarifas como resultado de comprometer la naturaleza original y exhaustiva de las protecciones. Luchó por preservar la integridad general del proyecto de ley, pero consideró que nunca se habría aprobado con el lenguaje que protegía a los conductores curiosos. Watson afirmó: «Esto debería ser un tema no controvertido».[1]
En cuanto a la legislatura, no tuvieron mucho que decir en defensa de su postura, aparte de una evasiva evasiva sobre evaluar todas las variables posibles para «evaluar con precisión los riesgos». Sin embargo, sí ofrecieron esta pequeña perla orwelliana: «Limitar los tipos de información que las compañías de seguros pueden tener en cuenta podría obstaculizar las operaciones y desplazar injustamente los costes de las primas entre los asegurados».[1] Siguiendo esta lógica, tal vez deberíamos ofrecer voluntariamente información sobre nuestras inclinaciones políticas, creencias religiosas, hábitos sexuales y todo tipo de información personal para ayudar a las compañías de seguros a «evaluar con precisión los riesgos» y aumentar arbitrariamente nuestras tarifas.
Desafortunadamente, el lenguaje del proyecto de ley (o más bien la falta del mismo) está cumpliendo a la perfección el objetivo de los grupos de presión de las aseguradoras. A un hombre de Texas se le salió la marcha de su camioneta y chocó contra la pared de su vecino. Este hombre le hizo algunas preguntas básicas a su agente de seguros, pero nunca intentó presentar una reclamación, sino que resolvió el asunto con su vecino sin involucrar a ninguna otra parte. Aun así, su compañía de seguros convirtió su consulta telefónica en una reclamación real, a pesar de que nunca se pagó ningún dinero. Imaginen su sorpresa cuando llegó el momento de renovar su póliza de seguro de automóvil y se encontró con un alarmante aumento de 200 dólares anuales para poder seguir circulando con su coche. Ni el hombre ni su vecino recibieron ni un centavo por el accidente, pero le dijeron que había presentado una reclamación de 2500 dólares y que el recargo de 200 dólares duraría otros cinco años, lo que sumaba un total de 1000 dólares por una reclamación que nunca presentó y que no requirió que la compañía de seguros pagara ni un centavo.
Esta explotación funciona debido a la falta de protecciones concretas en el proyecto de ley, la falta de transparencia en el proceso legislativo, los mensajes confusos y ambiguos que provienen de la legislatura y la apatía general del público. Sin embargo, para ser justos con el público, la Legislatura del Estado de Texas decidió no ser franca al aprobar este proyecto de ley ni al debatirlo después de los hechos. Si lo hubieran hecho, es imposible que este proyecto de ley siguiera vigente hoy en día. Las implicaciones de su existencia son demasiado impactantes. En concreto, este proyecto de ley permite a las compañías de seguros mantener a sus asegurados en la ignorancia mediante el alarmismo. Al fin y al cabo, ¿quién en su sano juicio haría la pregunta más inocente a su agente de seguros de automóviles si supiera que hacerlo supondría un aumento de sus primas?
¿Desde cuándo hacer preguntas a asesores en los que antes confiábamos equivale a realizar una reclamación definitiva? Si ni siquiera podemos consultar a nuestros agentes de seguros con preguntas sobre nuestras pólizas, ¿a quién podemos acudir? Afortunadamente, el senador Watson afirma que tiene previsto intentar cambiar la ley el año que viene, pero hasta entonces, no preguntes, no pagues.
La cultura del silencio sigue prevaleciendo, pero no tiene por qué ser así. Escriba, envíe un correo electrónico o llame al senador Watson a la dirección o al número de teléfono que figuran a continuación y anímelo a seguir luchando contra las grandes aseguradoras y sus grupos de presión en Austin. También debe ponerse en contacto con su senador y representante estatal para hacerles saber que le interesa mucho este tema y que su futuro voto dependerá de sus acciones.
Senador Kirk Watson
Apartado de correos 12068
Austin, TX, 78711
Correo electrónico:[email protected]
Teléfono: 512-463-0114
Fuente:
Lieber, Dave. (2014). Watchdog: Una simple pregunta puede hacer subir la prima del seguro del coche. Dallas News. Consultado en
http://www.dallasnews.com/investigations/watchdog/20140823-watchdog-just-a-question-can-raise-car-insurance-premium.ece
