Muchas personas asumen correctamente que los adolescentes, los conductores con menos experiencia, son el grupo de edad con más probabilidades de verse involucrados en un accidente automovilístico mortal. Sin embargo, lo que quizá no sepan es que las personas mayores ocupan el segundo lugar en cuanto a tasa de mortalidad por accidentes automovilísticos, a pesar de que conducen mucho menos y, en general, son conductores mucho más seguros que otros grupos de edad.
Según los CDC, las personas mayores son más propensas que cualquier otro grupo de edad a usar el cinturón de seguridad, respetar los límites de velocidad y no conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas. Sin embargo, cada día mueren 16 personas mayores en accidentes de tráfico y casi 700 resultan heridas. De hecho, el riesgo de morir en un accidente de tráfico aumenta drásticamente a partir de los 70 años y alcanza su máximo nivel a partir de los 85, según informa la AAA.
Problemas únicos Personas mayores Se enfrentan conducen
Según la AAA, uno de los problemas es que, aunque las personas mayores estadounidenses tienden a limitarse a conducir en condiciones más seguras (durante el día y con buen tiempo), simplemente están sobrepasando su capacidad para conducir con seguridad, a menudo entre 7 y 10 años. La debilidad muscular y la disminución de la flexibilidad dificultan girar el volante, pisar los pedales y controlar los puntos ciegos, y muchas personas mayores tampoco son conscientes de los posibles efectos que sus medicamentos pueden tener sobre su capacidad para conducir, lo que hace que su tiempo en la carretera sea más peligroso tanto para ellos mismos como para los demás.
Otros problemas relacionados con la edad también pueden afectar la capacidad de las personas mayores para conducir de forma segura. Por ejemplo, los CDC informan que, con la edad, las enfermedades oculares se vuelven más comunes, la visión periférica se deteriora y los ojos necesitan más luz y más tiempo para adaptarse a los cambios de luminosidad, lo que puede afectar mucho la capacidad de una persona para conducir de forma segura. Del mismo modo, la pérdida de audición puede hacer que un conductor mayor no escuche las bocinas o sirenas que indican peligro.
La diabetes, la apnea del sueño y otros problemas de salud comunes en las personas mayores pueden causar fatiga y provocar somnolencia al volante, mientras que la artritis, la enfermedad de Parkinson y otros problemas relacionados con la fuerza, la amplitud de movimiento, la flexibilidad o la coordinación pueden afectar al rendimiento al volante. Los problemas cognitivos también pueden suponer un peligro; cuando las personas mayores se sienten abrumadas o tienen dificultades para tomar decisiones, reaccionar o recordar, su capacidad para conducir con seguridad puede verse muy afectada.
Las personas mayores también tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones en accidentes de tráfico
Aunque algunos de los factores mencionados anteriormente aumentan el riesgo de que las personas mayores sufran un accidente, no son las razones principales por las que el riesgo de muerte de las personas mayores en accidentes de tráfico es tan alto. El principal problema es que las personas mayores son más propensas a sufrir lesiones en una colisión de cualquier gravedad y a cualquier velocidad, según la AAA, y son mucho más propensas que cualquier otro grupo de edad a morir a causa de estas lesiones. El riesgo de complicaciones médicas tras un accidente también es mayor para las personas mayores, y sus tiempos de recuperación tienden a ser más largos. En general, los accidentes de tráfico son la segunda causa más común de lesiones en las personas mayores, según los CDC.
Hay varios factores que se combinan para hacer que las personas mayores sean más vulnerables a sufrir lesiones mortales en un accidente. Los huesos tienden a volverse más frágiles con la edad, por lo que se rompen más fácilmente y se curan más lentamente. Por otra parte, afecciones como la diabetes o las enfermedades cardíacas, que son comunes entre las personas mayores, pueden complicar la recuperación tras un accidente.
Cómo mejorar la conducción para personas mayores para personas mayores
Todos los conductores, incluidos los mayores, deben tomar medidas para reducir el riesgo de sufrir un accidente de tráfico mortal o incapacitante. Los CDC enumeran varios consejos importantes para mejorar las posibilidades de evitar un accidente cuando se circula por la carretera:
- Intenta conducir principalmente durante el día y con buen tiempo.
- Mantenga una distancia de seguridad entre su vehículo y el que le precede. Contrariamente a la regla popular que dice que se necesitan 3 longitudes de coche entre su vehículo y el que le precede, debe dejar al menos 6 longitudes de coche a 30 millas por hora y23 longitudes de cochea 70 millas por hora.
- Planifica tu ruta con antelación. Elige carreteras bien iluminadas y poco transitadas, y que tengan fácil acceso al estacionamiento. Intenta girar a la izquierda solo en intersecciones que cuenten con un carril exclusivo para girar a la izquierda y semáforo.
- Elimine las distracciones y nunca conduzca si no se encuentra bien o si sus reflejos y su capacidad de juicio están mermados.
- Haga ejercicio con regularidad para aumentar la fuerza y la flexibilidad, y utilice siempre gafas con la graduación adecuada si las necesita.
- Si no puedes conducir con seguridad, utiliza el transporte público o pide a otra persona que conduzca.
Crosley Law: Defensa de víctimas de accidentes automovilísticos de todas las edades
Por muy buen conductor que seas, no puedes controlar lo que hacen los demás en la carretera, y no hay forma de eliminar el riesgo de sufrir un accidente de tráfico. Si sufres lesiones por culpa de otro conductor, es posible que puedas reclamar una indemnización por daños y perjuicios, incluso si tus lesiones se agravan debido a una afección preexistente.
Si ha perdido a un ser querido o ha resultado lesionado debido a la conducción insegura de otra persona, Crosley Law Firm puede ayudarle. Puede ponerse en contacto con nuestras oficinas mediantenuestro cómodo formulario en línea, o puede llamarnos al 210-LAW-3000 | 210-529-3000. Ofrecemos consultas gratuitas para que nos cuente los detalles de su caso, y estaremos encantados de ofrecerle un asesoramiento legal sincero que se adapte a su situación particular. Si podemos aceptar su caso, no tendrá que pagar nada a menos que ganemos el caso en los tribunales o logremos un acuerdo.
Referencias
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (Marzo de 2016).Conductores mayores en el lugar de trabajo: cómo los empleadores y los trabajadores pueden prevenir accidentes (publicación n.º 2016-116). CDC. Obtenidodehttps://www.cdc.gov/niosh/docs/2016-116/pdfs/2016-116.pdf
Datos e investigación. (2017).Asociación Americana del Automóvil. Obtenidode http://seniordriving.aaa.com/resources-family-friends/conversations-about-driving/facts-research/
Conductores adultos mayores. (7 de abril de 2017).Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Obtenidode https://www.cdc.gov/motorvehiclesafety/older_adult_drivers/index.html
