Crédito de la foto: ER24 EMS (Pty) Ltd. / Fuente / CC BY-SA
Colisión automovilística cerca del lago Palestine, Texas. El demandado, un estudiante de último año de secundaria, conducía su Lexus de camino a la casa de un amigo junto al lago. La demandante, una mujer de 67 años, alegó que el demandado excedía el límite de velocidad y conducía fuera de su carril. En una colina sin visibilidad de la carretera, chocó contra el Nissan Sentra de 2002 de la demandante. La colisión se produjo en la mitad de la carretera correspondiente a la demandante. La parte delantera izquierda del coche del acusado chocó contra la parte delantera izquierda del coche de la demandante en una colisión frontal descentrada.
La demandante sufrió fracturas, laceraciones y lesiones nerviosas en el pie derecho, el tobillo derecho y la muñeca derecha, así como un desgarro del manguito rotador del hombro izquierdo. Se sometió a cirugías de emergencia en el tobillo y la muñeca, y requirió cirugías posteriores en cada una de ellas. La demandante reclamó 100 000 dólares en concepto de gastos médicos pasados y 95 000 dólares en concepto de gastos médicos futuros. La demandante también reclamó la pérdida de capacidad de ingresos. Aunque estaba jubilada, la demandante había comenzado recientemente a trabajar a tiempo parcial como teleoperadora, ganando 7,40 dólares por hora, o 10 000 dólares al año.
Inmediatamente después de la colisión, el acusado, que no resultó herido, intentó ocultar una caja de cerveza que tenía en el maletero. El acusado negó haber estado bebiendo. Hubo pruebas contradictorias, ya que un bombero voluntario testificó que el acusado olía a cerveza, mientras que el agente de policía que investigó el caso testificó que el acusado no olía a alcohol ni mostraba ningún indicio de haber consumido alcohol. No se realizaron pruebas de sobriedad y el acusado no fue acusado de conducir bajo los efectos del alcohol.
Un jurado compuesto por seis hombres y seis mujeres concedió una indemnización de 671 724,22 dólares, desglosada de la siguiente manera:
Dolor físico y angustia mental (pasado): 100 000 dólares
Dolor físico y angustia mental (futuro): 100 000 $
Pérdida de capacidad de generar ingresos (pasada): 32 300 $
Pérdida de capacidad de generar ingresos (futura): 50 000 $
Desfiguración (pasada): 25 000 $
Desfiguración (futura): 15 000 $
Discapacidad física (pasada): 100 000 $
Discapacidad física (futura): 50 000 $
Gastos médicos (pasados): 99 241,22 $
Gastos médicos (futuros): 90 000 $
Gastos domésticos (pasados): 10 183 $
IMPORTE TOTAL DE LA SUBVENCIÓN: 671 724,22 dólares estadounidenses.
La sentencia definitiva, incluyendo los intereses previos al fallo y las costas judiciales, ascendió a 767 003,39 dólares. El caso se resolvió por 750 000 dólares antes de que se presentara un recurso de apelación. Tras deducir los honorarios del abogado, que ascendieron al 40 %, y los gastos del caso, la indemnización neta del cliente fue de aproximadamente 415 000 dólares. El caso se juzgó en el condado de Henderson, Texas.
Curiosamente, la clienta pasó más de un año gestionando su reclamación por su cuenta antes de contratar a nuestro bufete de abogados. La oferta de indemnización más alta que recibió de la compañía de seguros fue de 35 000 dólares. Al final, la compañía de seguros acabó pagando más de 20 veces esa cantidad al concluir el caso. Este caso pone de relieve el hecho de que un demandante que no cuenta con la representación de un abogado con experiencia en lesiones personales tiene pocas posibilidades de obtener un acuerdo justo. Al fin y al cabo, las compañías de seguros son empresas con ánimo de lucro, y su objetivo en los casos de lesiones es pagar la menor cantidad de dinero posible para resolver la reclamación.
