En las décadas de 1980 y 1990, grupos como Madres Contra la Conducción Bajo los Efectos del Alcohol (MADD) lucharon arduamente para concienciar sobre las lesiones devastadoras y las muertes causadas por conducir bajo los efectos del alcohol. Gracias en parte a estos esfuerzos, las muertes por conducir bajo los efectos del alcohol disminuyeron un 48% en todo el país entre 1982 y 2019. Sin embargo, una batalla similar contra la conducción bajo los efectos de las drogas apenas está comenzando.
En 2018, la Asociación de Seguridad en Carreteras de los Gobernadores informó que había analizado datos de 2016 y encontró que el 44 por ciento de los conductores con lesiones fatales dieron positivo en pruebas de drogas intoxicantes, un aumento del 29 por ciento de una década antes. Y en Texas, el número de casos sospechosos de conducción bajo los efectos del alcohol o drogas que requirieron pruebas de drogas saltó de 2,000 en 2014 a 5,000 en 2018.
El Dr. Peter Stout, presidente y director ejecutivo del Centro de Ciencias Forenses de Houston, afirmó que su personal observa un patrón claro en los resultados de esas pruebas. «Cada vez más dan negativo en alcohol, y cada vez más dan positivo en drogas», declaró Stout a KPRC Houston.
Siga leyendo para saber qué está impulsando esta tendencia y descubra qué puede hacer si ha resultado lesionado en un accidente automovilístico causado por conducir bajo los efectos de las drogas.
El cambio de actitud hacia la marihuana conlleva costos inesperados
Un factor que impulsa el aumento en las tasas de conducción bajo los efectos de las drogas es el cambio constante en las leyes sobre la marihuana y en la actitud pública hacia la marihuana (también conocida como cannabis). Veintiséis estados han legalizado o despenalizado la marihuana para uso recreativo; la mayoría de esos estados adoptaron sus nuevas leyes sobre el cannabis en los últimos años. Y aunque Texas no permite la compra o el consumo recreativo de marihuana, estados cercanos como Colorado y Nevada sí lo hacen, lo que significa que la marihuana es más accesible que nunca para los tejanos.
Entre muchos conductores, la marihuana tiene una reputación cada vez más benigna. Según los resultados de una encuesta publicada por la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico en 2019, casi el 70 por ciento de los estadounidenses cree que es poco probable que una persona sea arrestada por conducir bajo los efectos de la marihuana. Y el 7 por ciento de los encuestados dijo que aprobaba conducir después de haber consumido marihuana recientemente, una cifra mucho más alta que las tasas de aprobación para otros comportamientos como conducir ebrio (1.6 por ciento) y conducir con sueño (1.7 por ciento).
“Para probar que alguien conducía bajo la influencia de drogas, necesitará testigos expertos que puedan interpretar los resultados de las pruebas de drogas y explicar cómo la droga influyó en el accidente.”
Estas actitudes permisivas hacia conducir bajo los efectos de las drogas chocan con años de datos de seguridad vial que demuestran que las personas que conducen después de fumar marihuana tienen el doble de probabilidades de verse involucradas en un accidente automovilístico.
«La marihuana puede alterar significativamente los tiempos de reacción y afectar el juicio de un conductor», dijo el Dr. David Yang, director ejecutivo de la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico. «Sin embargo, muchos conductores no consideran que conducir bajo los efectos de la marihuana sea tan arriesgado como otros comportamientos, como conducir ebrio o hablar por teléfono mientras se conduce».
El aumento del consumo de opioides impulsa el incremento de las tasas de conducción bajo los efectos de las drogas
La marihuana no es la única droga que está causando graves problemas en nuestras carreteras. Los expertos coinciden en que la epidemia de uso de opioides en la nación —que ha provocado que las tasas de mortalidad por sobredosis de opioides se multipliquen por más de cinco desde 1999— también se está traduciendo en un mayor número de conductores bajo los efectos de las drogas en la carretera.
Lamentablemente, la policía y los laboratorios forenses están teniendo dificultades para desarrollar métodos confiables que permitan evaluar rápidamente a los conductores por intoxicación con drogas ilegales y recetadas. No solo existen cientos de posibles drogas intoxicantes que un conductor podría usar, sino que aproximadamente la mitad de los conductores que dan positivo en las pruebas de drogas tienen dos o más sustancias en su sistema, según datos de la AAA.
Incluso establecer cuánto de una droga debe aparecer en una prueba para demostrar la intoxicación es difícil, ya que la conducción bajo los efectos de las drogas no ha sido estudiada tanto como la conducción bajo los efectos del alcohol.
“Con el alcohol, tenemos 30 años de investigación que analizan la relación entre la cantidad de alcohol en la sangre de una persona y las probabilidades de que cause un accidente de tráfico”, dijo Jake Nelson, director de seguridad vial de la AAA. “En cuanto a las drogas, esa relación no se conoce.”
¿Cómo puede un abogado ayudarme si he sido lesionado por un conductor drogado?
El hecho de que conducir bajo los efectos de las drogas sea más difícil de identificar que conducir ebrio hace que las reclamaciones por lesiones por conducir drogado sean más complicadas. Para probar que alguien conducía bajo la influencia de las drogas, necesitará testigos expertos que puedan interpretar los resultados de las pruebas de drogas y explicar cómo la droga influyó en el accidente. La mejor manera de acceder a estos expertos es contactar a un abogado experimentado en lesiones personales que sepa cómo manejar casos de conducción bajo los efectos de las drogas.
En Crosley Law, hemos manejado con éxito muchos casos de conducción bajo los efectos de las drogas. En varios de estos casos, la investigación policial nunca descubrió la presencia de abuso de drogas, y las causas del accidente relacionadas con las drogas solo salieron a la luz después de una investigación detallada realizada por nuestro equipo.
Para asegurarse de que cualquier abuso de drogas que le haya causado daño sea descubierto, debe contactar a Crosley Law de inmediato si ha estado involucrado en un accidente automovilístico y sospecha que sus lesiones fueron causadas por un conductor drogado o ebrio en San Antonio.
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En Crosley Law, aplicamos tecnología y técnicas de vanguardia para investigar y desarrollar las reclamaciones por lesiones personales de nuestros clientes. Si un conductor drogado lo lesionó a usted o a alguien que ama, por favor, contáctenos para programar su consulta gratuita y sin riesgo. Puede completar nuestro sencillo formulario en línea o llamarnos al 210-LAW-3000 | 210-529-3000 para programar su cita hoy mismo.
Referencias
Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico. (2019, 19 de junio). Los estadounidenses no creen que serán arrestados por conducir bajo los efectos de las drogas [comunicado de prensa]. Recuperado de https://readingberks.aaa.com/sites/default/files/news_room/2019-TSCI-News-Release.pdf
Arnold, R. (2019, 14 de febrero). El aumento de la "conducción bajo los efectos de las drogas" genera nuevas necesidades en el Laboratorio Criminal de Houston. Click2Houston. Recuperado de https://www.click2houston.com/news/increased-drugged-driving-prompts-new-needs-at-houston-crime-lab
Bergal, J. (2018, 31 de mayo). Las muertes por conducir bajo los efectos de drogas se disparan con la propagación de la marihuana legal y el abuso de opioides. Stateline. Recuperado de https://www.pewtrusts.org/en/research-and-analysis/blogs/stateline/2018/05/31/drugged-driving-deaths-spike-with-spread-of-legal-marijuana-opioid-abuse
Estadísticas de muertes por conducir ebrio. (s.f.). Responsibility.org. Obtenido de https://www.responsibility.org/alcohol-statistics/drunk-driving-statistics/drunk-driving-fatality-statistics/
Crisis de sobredosis de opioides. (2019, enero). National Institute on Drug Abuse. Recuperado de https://www.drugabuse.gov/drugs-abuse/opioids/opioid-overdose-crisis
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