En 2016, se estimaba que había 49,2 millones de conductores mayores en las carreteras de Estados Unidos. Aunque algunos conductores mayores se autoimponen limitaciones a la hora de conducir (conducen distancias cortas o solo durante las horas diurnas), muchos no reducen su actividad. El aumento del número de conductores mayores en las carreteras de Texas nos pone a todos en peligro, incluidos los propios conductores. Obtenga más información sobre cómo Texas supervisa la seguridad de los conductores de edad avanzada y qué debe hacer si resulta herido en un accidente de tráfico con un conductor de edad avanzada.
¿Por qué los conductores mayores son más propensos a sufrir accidentes mortales?
Hay múltiples factores que hacen que los conductores de edad avanzada sean más propensos a sufrir accidentes mortales. Como hemos explicado anteriormente, los conductores de edad avanzada son más delicados y corren un mayor riesgo de sufrir traumatismos craneales y torácicos cuando se ven involucrados en un accidente de tráfico. Sin embargo, afecciones médicas como la osteoporosis (que aumenta el riesgo de fracturas óseas) y la aterosclerosis (que aumenta las posibilidades de una rotura de aorta) solo explican por qué un conductor de edad avanzada podría morir en un accidente, no por qué podría provocar un accidente.
A medida que envejecemos, nuestra visión, nuestras habilidades motoras y nuestras capacidades cognitivas pueden verse afectadas. Todos estos problemas influyen negativamente en la capacidad para conducir. Ciertas afecciones médicas también pueden limitar la capacidad de conducir de una persona mayor. Por ejemplo:
Artritis
Cuando el movimiento del cuello, las manos, los brazos y los hombros resulta difícil, se ve afectada la capacidad de las personas mayores para controlar los puntos ciegos, cambiar de marcha o girar el volante.
Demencia
La enfermedad de Alzheimer, la demencia y la pérdida de memoria a corto plazo pueden provocar distracciones al volante, maniobras impulsivas y falta de flexibilidad mental.
Enfermedad cardíaca
El mareo, la dificultad para respirar y la fatiga pueden afectar negativamente a la capacidad de conducción de las personas mayores.
Daño nervioso
El entumecimiento en los pies de un conductor anciano puede provocar «confusión con los pedales», lo que da lugar a una aceleración en lugar de una frenada (o viceversa).
Cataratas y otros problemas de visión
Los problemas que reducen el campo de visión o afectan a la capacidad visual pueden disminuir la capacidad del conductor para reaccionar ante los peatones y otros vehículos.
Además, los medicamentos pueden causar confusión mental, visión borrosa y otros efectos secundarios que dificultan la conducción.
El problema es que los conductores mayores también tienden a sobreestimar sus habilidades al volante. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de la mitad de los conductores mayores no tienen previsto renunciar a su permiso de conducir hasta que tengan al menos 90 años. Y el 10 % de los conductores afirman que nunca renunciarán a su permiso.
En Crosley Law, comprendemos lo difícil que es renunciar al permiso de conducir. Los tejanos sienten una gran afinidad por la conducción y la libertad que esta les ofrece. Para muchos, renunciar al permiso de conducir puede provocar aislamiento social y depresión.
Sin embargo, los conductores mayores ponen en peligro a nuestra comunidad cuando ignoran sus limitaciones. Y con tantas opciones nuevas y accesibles de transporte, desde servicios de taxi hasta viajes compartidos, la transición es ahora más fácil que nunca.
«Los conductores mayores ponen en peligro a nuestra comunidad cuando ignoran sus limitaciones».
¿Cómo controla Texas a los conductores de edad avanzada?
Texas modificó sus leyes sobre conductores mayores en 2007, como respuesta a un accidente en el que un conductor de 90 años se saltó un semáforo en rojo y mató a un estudiante de 17 años. Esto no cambió los procedimientos para obtener el permiso de conducir para las personas menores de 79 años. Sin embargo, si un ser querido sospecha que usted es un conductor peligroso, puede solicitar al Departamento de Seguridad Pública (DPS) que realice una investigación sobre conductores peligrosos en cualquier momento.
Si tiene entre 79 y 84 años, debe renovar su licencia en persona cada seis años y pasar un examen de la vista. Una vez que cumpla 85 años, debe renovar su licencia cada dos años en persona y pasar un examen de la vista. Si hay dudas sobre sus habilidades, el DPS también puede exigirle un examen práctico o teórico de conducción.
El DPS también puede restringir una licencia de conducir. La restricción más común es exigir el uso de anteojos o lentes de contacto mientras se conduce. Sin embargo, otras restricciones pueden limitar su velocidad a 45, prohibirle conducir en autopistas o permitirle conducir solo durante el día.
Por último, el DPS puede revocar su licencia de conducir si no puede conducir de forma segura debido a problemas médicos. Si obtiene una mala puntuación en el examen práctico, el DPS puede solicitar información médica a sus médicos. Basándose en esta revisión, puede decidir revocar sus privilegios de conducir.
¿Ofrece Texas a los conductores suficiente protección frente a los conductores mayores peligrosos?
A decir verdad, no hay una respuesta clara. Algunos estados, como California, van mucho más allá a la hora de restringir los privilegios de conducir cuando una persona mayor padece determinadas afecciones médicas. Otros estados no imponen ninguna restricción específica por edad.
Es importante destacar que el DPS es solo una parte de la ecuación. Las familias, los médicos y los miembros preocupados de la comunidad no deben ignorar las señales de advertencia de una conducción insegura. Estas señales pueden incluir:
- Informes sobre pérdidas durante la conducción
- Daños inexplicables en el vehículo de una persona mayor.
- Dificultades para caminar (muchos de los grupos motores que se necesitan para caminar también son necesarios para conducir)
- Incapacidad para leer letras de tamaño normal a grande.
Las pruebas también sugieren que cuando los médicos animan a una persona mayor a dejar de conducir y su familia está de acuerdo, es más probable que el conductor anciano acceda.
Entendemos los retos únicos que plantean las reclamaciones por accidentes de tráfico contra conductores de edad avanzada.
Crosley Law ha gestionado numerosas reclamaciones por accidentes de tráfico en los que estaban implicados conductores de edad avanzada. De hecho, gestionamos un caso muy conocido en el que un ciclista resultó gravemente herido por un conductor de edad avanzada que se había quedado dormido al volante y había bajado la cabeza para descansar.
También hemos tramitado reclamaciones por lesiones relacionadas con:
Confusión con los pedales
Una anciana confundió el acelerador con el freno y se estrelló contra el escaparate de un restaurante, causando lesiones graves a nuestro cliente.
Licencias de conducir vencidas
El DPS no renovó el permiso de conducir de un hombre mayor debido a su degeneración macular (una enfermedad ocular que daña la visión central). Él siguió conduciendo y chocó contra la camioneta de trabajo de nuestro cliente, hiriendo a un hombre y a una mujer.
Confusión en un cruce
Actualmente representamos a una joven que sufrió una lesión cerebral traumática leve después de que un hombre de 94 años se confundiera en una intersección importante y causara un grave accidente.
Si bien algunos de estos problemas, como no ceder el paso, son comunes en muchos grupos de edad, otros (como los accidentes relacionados con la salud) tienden a involucrar a conductores mayores.
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Todas las reclamaciones por accidentes de tráfico requieren un análisis minucioso de los informes del accidente, las declaraciones de los testigos y las pruebas médicas. Pero las reclamaciones contra conductores de edad avanzada son especialmente difíciles. Los jurados tienden a ser más comprensivos con los conductores mayores, incluso si hay pruebas contundentes de que el conductor de edad avanzada fue negligente. También comprendemos los retos únicos a los que se enfrentan las personas mayores, especialmente cuando son víctimas de un accidente de tráfico. Pero cuando alguien es culpable de un accidente, independientemente de su edad, trabajamos sin descanso para que rinda cuentas por las lesiones que ha causado. Utilizamos argumentos legales bien preparados, pruebas que los respaldan y un cálculo minucioso de los daños para luchar por nuestros clientes.
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Crosley Law: Luchamos por las víctimas de accidentes automovilísticos en San Antonio y en todo Texas.
Si usted o un ser querido ha resultado lesionado en un accidente automovilístico en el que estaba involucrado un conductor de edad avanzada, póngase en contacto con Crosley Law para una consulta gratuita y sin compromiso. Cuando trabaje con nosotros, contará con un equipo de abogados experimentados que realmente comprenden cómo un accidente automovilístico puede cambiar su vida para siempre. Puede ponerse en contacto con nosotros fácilmente a través de nuestro formulario en línea o llamando al 210-LAW-3000 | 210-529-3000.
Referencias
Sociedad Americana de Geriatría y A. Pomidor, Ed. (enero de 2016). Guía clínica para evaluar y asesorar a conductores mayores, 3.ª edición. Administración Nacional de Seguridad Vial en Carreteras. Obtenido de https://www.nhtsa.gov/sites/nhtsa.dot.gov/files/812228_cliniciansguidetoolderdrivers.pdf
Antecedentes sobre: conductores mayores (1 de junio de 2017). Instituto de Información sobre Seguros. Obtenido de https://www.iii.org/article/background-on-older-drivers
El contenido aquí proporcionado es solo para fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento legal sobre ningún tema.
