Si ha sufrido una lesión personal que no fue culpa suya y necesita presentar una demanda civil para obtener la indemnización que le corresponde, es probable que, tarde o temprano, tenga que prestar testimonio personal en una declaración.
Aunque las declaraciones no se realizan ante un juez, lo que usted diga se considerará prueba admisible, lo que significa que podría presentarse durante un juicio. Un buen o mal desempeño en una declaración podría influir significativamente en su acuerdo o juicio, por lo que es de vital importancia estar lo más preparado posible.
Una declaración puede ser una perspectiva intimidante, y nuestros clientes suelen tener dudas sobre qué esperar. En esta entrada del blog, el equipo de Crosley Law repasará lo que puede esperar del proceso de declaración, cómo prepararse para una declaración y las normas que debe seguir al responder a las preguntas con cuidado.
¿Qué es una declaración?
Una declaración es una sesión de preguntas y respuestas, realizada bajo juramento, como parte del proceso de descubrimiento de su demanda por lesiones personales.
Durante una declaración, tanto su abogado especializado en lesiones personales de San Antonio como el abogado de la compañía de seguros tendrán la oportunidad de hacerle preguntas sobre sureclamación por lesiones personales. Estas preguntas y sus respuestas serán transcritas (escritas palabra por palabra) por un taquígrafo judicial o grabadas en vídeo. Sus declaraciones se consideran pruebas y pueden presentarse ante el juez o el jurado si su caso llega a juicio.
Las declaraciones son una parte importante de cualquier demanda por lesiones personales. Una declaración sólida y coherente con los hechos puede reforzar su reclamación por lesiones personales y podría conducir a un acuerdo más favorable. Sin embargo, una declaración defectuosa puede socavar su credibilidad y devaluar su reclamación.
Los abogados defensores buscan constantemente inconsistencias y motivos ocultos en las demandas por lesiones personales. Un simple malentendido o una declaración errónea pueden tener graves consecuencias.
¿Qué tipo de preguntas puedo esperar?
Durante su declaración, el abogado de la compañía de seguros le hará muchas preguntas sobre su accidente, lesiones y daños. Debe esperar preguntas sobre:
- Tu trayectoria, incluyendo tu historial laboral y tu nivel de formación académica.
- Detalles sobre cómo ocurrió el accidente (hora, velocidad, distancia, dirección del viaje, hacia dónde miraba, etc.).
- Lesiones físicas y emocionales que has sufrido
- Condiciones preexistentes y tratamientos médicos anteriores
- La gravedad y frecuencia de sus síntomas
- El tratamiento que ha recibido y si le ha ayudado.
- Los nombres de sus médicos y proveedores médicos.
- El alcance de sus limitaciones y restricciones laborales.
- Cómo ha cambiado tu vida desde el accidente
- Facturas médicas e ingresos perdidos
Antes de su declaración, debe revisar los informes del accidente, los registros médicos, las notas, los diarios y otras pruebas que puedan refrescarle la memoria.
Es importante recordar que, en muchos casos, los abogados defensores ya tienen acceso a la mayor parte, si no a toda, esta información. Pero te preguntarán al respecto de todos modos. Quieren evaluar si eres creíble, y si pueden pillarte diciendo algo falso (aunque sea un error inocente) o conseguir que reveles información a la que aún no tienen acceso, pueden utilizarla en tu contra.
Nueve reglas que debes seguir al prestar declaración testimonial
1. Vístete adecuadamente y sé puntual.
En un mundo perfecto, lo que lleves puesto a tu declaración no debería importar, solo tus palabras y la verdad. Por desgracia, no vivimos en ese mundo. La forma en que te vistes puede influir inconscientemente en la opinión que los demás tienen de ti.
Las declaraciones también suelen grabarse y ser vistas por otras personas involucradas en la resolución de su caso, incluidos los jurados, por lo que es importante causar una buena impresión y presentarse de la mejor manera posible.
Recomendamos a los clientes que vistan ropa limpia, informal de negocios o «de iglesia». Algunas personas optan por llevar traje y corbata si están acostumbradas a hacerlo para ir al trabajo, pero si no estás acostumbrado a la vestimenta profesional, una camisa bonita suele ser suficiente. Queremos que te veas bien, pero también que te sientas lo más cómodo posible para que puedas concentrarte en tu testimonio.
También debe presentarse a tiempo (o antes) para su declaración. Si llega tarde o no se presenta, esto podría afectar negativamente a su caso.
2. Di siempre la verdad.
Después de un accidente grave, es posible que sienta mucho dolor físico y emocional. También es posible que tenga recuerdos limitados del incidente.
Aunque pueda sentir la tentación de exagerar sus síntomas y los hechos relacionados con su accidente, nunca es una buena idea. Si exagera o miente, el abogado defensor y la compañía de seguros utilizarán esas declaraciones en su contra durante las negociaciones del acuerdo y en el juicio.
En otras ocasiones, es posible que no desee admitir hechos que le resulten vergonzosos o perjudiciales (como antecedentes de abuso de sustancias). Aunque crea que una respuesta no le presentará bajo la mejor luz, sea sincero. Si se muestra evasivo o miente, perjudicará su caso. Recuerde que el abogado contrario ya tiene acceso a todas las pruebas que presentarán ambas partes. Si miente, le descubrirán.
Si le preocupan las preguntas difíciles o los temas delicados, coméntelos con antelación con su abogado especializado en lesiones personales de San Antonio. Es posible que su abogado tenga sugerencias o estrategias que le ayuden a preparar su testimonio.
3. Escucha atentamente y asegúrate de que entiendes la pregunta.
Los abogados pueden hacer preguntas confusas, y a menudo lo hacen. A veces lo hacen por accidente, porque olvidan que no todo el mundo tiene estudios de Derecho. Otras veces lo hacen a propósito, porque esperan hacerte tropezar y conseguir que digas algo que no es cierto.
Si no está completamente seguro de lo que se le está preguntando, no responda. En su lugar, puede pedirle al abogado que:
- Repita toda la pregunta.
- Reformule la pregunta.
- Explique qué quieren decir con una palabra o frase específica.
No hay límite en el número de veces que puedes pedir que te repitan o te vuelvan a explicar una pregunta. Pregunta tantas veces como sea necesario para asegurarte de que puedes responder de forma completa, honesta y precisa.
4. Pida siempre ver los documentos.
Al igual que con cualquier otro asunto civil, las demandas por lesiones personales se basan en pruebas, incluyendo informes policiales, historiales médicos, cartas y correos electrónicos, fotografías y otros documentos. Es probable que se le pregunte sobre uno o más de estos documentos mientras presta declaración, y es extremadamente importante que sepa lo que dicen.
Su abogado debe tener acceso a todos los documentos que se han presentado como pruebas y tendrá una idea clara de lo que es probable que le pregunte el abogado contrario. Los abogados de Crosley Law incluso crearán un resumen de los historiales médicos de nuestros clientes y otros documentos esenciales, y los revisarán con ellos para asegurarse de que estén muy familiarizados con ellos.
Sin embargo, por muy preparado que esté de antemano, tómese siempre el tiempo necesario para leer cualquier pregunta que le haga el abogado contrario antes de dar su opinión. Por ejemplo, si el abogado le pregunta si está de acuerdo con la opinión de un agente de policía sobre una determinada página del informe policial, no responda automáticamente que sí o que no.
Pídeles siempre que te muestren, concretamente, a qué sección del documento se refieren, o incluso pide revisar todo el documento sobre el que te están preguntando.
Recuerde que el abogado contrario intentará pillarle en una «mentira». Aunque sea lo más sincero posible, las declaraciones erróneas accidentales o los lapsus de memoria pueden dañar su credibilidad.
5. No hagas conjeturas ni especulaciones.
Lo más importante que debe tener un testigo es credibilidad, o en otras palabras, verosimilitud.
Si no sabe la respuesta a una pregunta, no intente dar una respuesta que cree que podría ser la correcta. Si estás haciendo todo lo posible por responder a las preguntas con sinceridad, lo peor que puedes hacer es dar una respuesta aproximada en tu declaración y que esa respuesta resulte ser incorrecta. El abogado contrario aprovechará ese error y lo utilizará para insinuar que estás mintiendo o, como mínimo, que el resto de tu testimonio no es fiable.
En cambio, es mucho más seguro decir cosas como:
- No lo recuerdo.
- No estoy seguro en este momento.
- Tendría que consultar mis registros antes de poder responder a esa pregunta.
Esta es una regla difícil que no siempre resulta natural al responder preguntas. Muchas personas tienen una tendencia natural en la conversación a «llenar los vacíos» con especulaciones, y pueden preocuparse de que decir «no lo sé» les haga parecer evasivos, estúpidos o culpables.
Sin embargo, es importante mantener la disciplina en este caso. Recuerda la segunda regla: di siempre la verdad. Si no estás seguro, lo mejor es decir que no lo estás.
Es importante mantener la disciplina en este caso. Recuerda la segunda regla: di siempre la verdad. Si no estás seguro, lo mejor es decir que no lo estás.
6. Responda solo a la pregunta que se le formula.
La información voluntaria que va más allá del alcance de la pregunta original vuelve para atormentar a muchos testigos en las declaraciones.
Si responde a una pregunta sencilla de sí o no con un testimonio de tres minutos, o incluso con solo unas pocas frases, puede proporcionar inadvertidamente información contradictoria o dar al abogado contrario suficiente información para hacerle varias preguntas adicionales de seguimiento para las que no estaba preparado.
Una vez más, muchas personas tienen una tendencia natural en las conversaciones, especialmente cuando están nerviosas, a llenar los vacíos y los silencios y a ampliar lo que se les ha preguntado. Pero cuando usted ofrece información que nunca se le ha pedido, eso no le ayuda en absoluto. Solo está dando al abogado contrario pruebas adicionales que podría utilizar en su contra.
7. Mantenga sus respuestas breves y concisas.
Incluso cuando se ciña a la pregunta que se le formula, debe intentar que sus respuestas sean breves. Casi nunca debe dar respuestas largas y detalladas a las preguntas de un abogado defensor. Dé la respuesta más sencilla y honesta que pueda, y deje de hablar una vez que haya respondido a la pregunta.
Una declaración no es el momento para contar toda tu historia. Por el contrario, es una oportunidad para que los abogados defensores construyan su caso en tu contra. No hagas su trabajo por ellos. Tu propio abogado tendrá la oportunidad de interrogarte al final de la declaración. Dependiendo de tu caso y de la estrategia del litigio, tu abogado podría intentar completar tus respuestas en ese momento.
Hay algunas excepciones a esta regla. Por ejemplo, si te hacen una pregunta abierta sobre si tu lesión personal ha afectado tu vida, eso sería una señal para ofrecer más detalles. Sin embargo, no olvides las reglas anteriores: di la verdad, no exageres ni especules.
Su abogado revisará con usted cualquier otra excepción a esta regla antes de su declaración. Y recuerde, si no está seguro de cómo responder a una pregunta, siempre puede pedir más información.
8. Tómese su tiempo cuando testifique.
Cuando testificas, unos segundos de silencio pueden parecer una eternidad. A veces, las víctimas de accidentes sienten que tienen que dar respuestas rápidas.
Sin embargo, si necesita tiempo para pensar, tómese todo el tiempo que necesite. Formule su respuesta antes de hablar. Su abogado especializado en lesiones personales querrá que usted dé respuestas meditadas y precisas a cada pregunta. No hay límite de tiempo, y la transcripción de la declaración no registrará cuánto tiempo tardó.
9. Mantén una actitud profesional y educada.
Las declaraciones suelen ser estresantes para los testigos. Las emociones pueden estar a flor de piel. Es probable que el abogado defensor le haga preguntas personales o incómodas, tratando de minar su confianza o socavar su credibilidad.
No muerdas el anzuelo. Compórtate siempre de manera profesional, incluso si estás nervioso o frustrado.
Si se pone agresivo o se enfada, el abogado defensor utilizará su mal comportamiento en su contra. Si necesita un descanso para calmarse, recomponerse, ir al baño o simplemente despejar su mente, pídalo. Las declaraciones no están pensadas para ser pruebas agotadoras de resistencia, y las solicitudes de descanso razonables suelen concederse.
Si tiene un abogado especializado en lesiones personales, él o ella también asistirá a su declaración. Cuando el abogado de la compañía de seguros haga preguntas inapropiadas o tendenciosas, su abogado debe objetar en virtud de las normas de prueba o del procedimiento civil y puede intentar excluir este testimonio en el juicio. Su abogado también debe tener acceso a la transcripción escrita de la declaración una vez que esté disponible y puede revisarla para verificar su exactitud, ya que los taquígrafos judiciales a veces cometen errores.
Consulte siempre con un abogado especializado en lesiones personales antes de participar en una declaración.
Las declaraciones son entrevistas muy formales y técnicas. Le conviene que un abogado especializado en lesiones personales le prepare eficazmente para su testimonio y que luego le acompañe durante la declaración.
Los abogados están capacitados para evaluar las pruebas y guiar a las personas a través del proceso formal de descubrimiento de una reclamación. Su abogado puede trabajar estrechamente con usted para ayudarle a comprender el proceso y asesorarle sobre cómo responder a las preguntas.
En Crosley Law, adoptamos un enfoque práctico para la preparación de las declaraciones. Nuestros clientes reciben hojas de trabajo y listas de verificación con antelación, lo que les ayuda a comprender las preguntas que pueden enfrentarse. También nos reunimos con ellos antes de la declaración, revisamos las pruebas, discutimos las tácticas y practicamos el testimonio. Nuestro objetivo es proporcionar a nuestros clientes todas las herramientas que necesitan para una declaración exitosa.
Y debido a que hemos manejado tantos casos de lesiones personales en San Antonio a lo largo de los años, a menudo podemos proporcionar a nuestros clientes nuestro conocimiento personal sobre compañías de seguros específicas o incluso abogados. Recientemente, guiamos a un cliente llamado Michael a través de una difícil declaración y pudimos prepararlo para lo que podía esperar de un abogado en particular.
Michael comenta: «Todo el proceso de acudir (o posiblemente acudir) a los tribunales fue muy estresante e intimidante, pero contar con este equipo de mi lado definitivamente me ayudó a tranquilizarme y a sentirme seguro de que iba a obtener la ayuda que merecía».
«Todo el proceso de acudir (o posiblemente acudir) a los tribunales fue muy estresante e intimidante, pero contar con este equipo de mi lado definitivamente me ayudó a tranquilizarme y a sentirme segura de que iba a obtener la ayuda que merecía».
Michael
Crosley Law: Abogados especializados en lesiones personales en los que puede confiar
Las declaraciones pueden ser estresantes, especialmente si nunca antes ha dado una. Pero con un buen abogado que le guíe y un poco de preparación, podrá entrar en la sala de declaraciones con confianza.
En Crosley Law, sabemos que los clientes bien preparados dan las mejores declaraciones posibles. Representamos a víctimas de lesiones personales en San Antonio y en todo Texas, y nos ocupamos de una amplia variedad de reclamaciones por lesiones personales. Antes de hablar con un ajustador de seguros o un abogado defensor, complete nuestrosencillo formulario en líneao llámenos al210-LAW-3000 | 210-529-3000. Ofrecemos una consulta gratuita y unapolítica sin honorarios.
El contenido aquí proporcionado es solo para fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento legal sobre ningún tema.
