Todos hemos oído el eslogan «¡Abróchate el cinturón o te multarán!» y la mayoría de los tejanos se abrochan el cinturón antes de salir a la carretera. Sin embargo, una sola decisión puede provocar una tragedia: cada año mueren cientos de personas por no haber utilizado el cinturón de seguridad. Otras veces, los cinturones defectuosos fallan y provocan lesiones catastróficas a conductores que respetan la ley.
Tanto si ha sufrido daños por un cinturón de seguridad defectuoso como si decidió no utilizarlo, es posible que su reclamación se enfrente a una fuerte oposición por parte de la compañía de seguros. En este artículo, Crosley Law explica las leyes de Texas sobre el uso del cinturón de seguridad, la culpa comparativa y cómo pueden afectar a sus reclamaciones legales tras un accidente.
¿Cuáles son las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad en Texas?
Según la legislación de Texas, el uso del cinturón de seguridad es obligatorio en la mayoría de los casos.
- Los adultos y adolescentes mayores de 15 años pueden enfrentarse a cargos penales si no utilizan el cinturón de seguridad disponible.
- Las leyes de Texas sobre el uso del cinturón de seguridad se aplican a los conductores y a todos los pasajeros, independientemente de si viajan en los asientos delanteros o traseros.
- También es ilegal permitir que un niño viaje en un vehículo de pasajeros sin estar sujeto por un asiento de seguridad adecuado para su edad o un cinturón de seguridad.
Si la policía ve que usted viaja en un vehículo sin el cinturón de seguridad abrochado, puede detener su coche y multarle, y usted puede enfrentarse a cargos penales por delito menor, multas, costas judiciales y otras consecuencias.
Sin embargo, si decide no usar el cinturón de seguridad, puede enfrentarse a algo más que sanciones penales. Se sabe que los cinturones de seguridad previenen lesiones y muertes en accidentes de tráfico. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el uso del cinturón de seguridad puede reducir a la mitad el riesgo de lesiones graves y muerte en un accidente.
En 2018, al menos 986 personas que no llevaban puesto el cinturón de seguridad murieron en accidentes automovilísticos en Texas, y más de 8400 sufrieron lesiones. La mayoría de ellas eran los conductores de los vehículos.
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Si no se abrocha el cinturón de seguridad, puede perder la indemnización en una reclamación por lesiones.
Si usted o un ser querido no llevaba puesto el cinturón de seguridad en el momento del accidente, esto podría afectar su derecho a recibir una indemnización. En 2015, la Corte Suprema de Texas dictaminó que la evidencia de que la víctima no llevaba puesto el cinturón de seguridad podía utilizarse para demostrar su culpa comparativa, siempre y cuando el hecho de no llevarlo puesto hubiera contribuido a sus pérdidas. ¿Qué es la culpa comparativa?
No es raro que varias partes contribuyan a un accidente. Por ejemplo, supongamos que usted conduce por una calle residencial a cinco millas por hora por encima del límite de velocidad. Al entrar en una intersección, otro coche ignora una señal de ceda el paso y embiste su vehículo. Aunque usted argumentará que el otro conductor causó el accidente, su compañía de seguros puede alegar que la culpa fue de su velocidad. Para resolver la disputa, el tribunal aplicará las normas de culpa comparativa de Texas.
A diferencia de otros estados, en Texas se pueden recuperar daños y perjuicios aunque se haya contribuido al accidente, siempre y cuando la culpa del accidente y las lesiones sea inferior al 51 %. Sin embargo, la indemnización se reducirá en función del grado de negligencia. Por lo tanto, si la culpa del accidente es del 15 % y los daños ascienden a 100 000 dólares, solo se podrán recuperar 85 000 dólares en una reclamación por lesiones.
¿Cómo se aplica la culpa comparativa cuando alguien no lleva puesto el cinturón de seguridad?
En una reclamación por lesiones en la que la víctima no llevaba puesto el cinturón de seguridad, las compañías de seguros suelen argumentar que el hecho de no llevarlo fue la causa principal de las lesiones. Para defenderse, necesitará el apoyo de un abogado con experiencia en lesiones y un equipo de especialistas, que incluya médicos, expertos en reconstrucción de accidentes e ingenieros.
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¿Qué pasa si mi cinturón de seguridad estaba defectuoso?
A veces, los cinturones de seguridad fallan o son defectuosos. En estos casos, es posible que se haya abrochado el cinturón, pero que este se suelte repentinamente durante un impacto. Esto puede suceder de diversas maneras:
- Desbloqueo: El cierre del cinturón se libera durante una colisión.
- Cierre falso: el cinturón de seguridad parecía estar abrochado antes del choque, pero no estaba completamente conectado. Incluso una colisión leve puede provocar que un cinturón mal abrochado se suelte.
- Desenrollamiento: A veces denominado fallo del retractor, el cinturón de tela se afloja y no mantiene al ocupante en su sitio durante un choque.
- Defectos de diseño: los sistemas de cinturones de seguridad no siempre cumplen con los estándares mínimos de seguridad y pueden no proteger adecuadamente a personas de determinadas formas y tamaños.
- Defectos materiales: los fabricantes a veces utilizan materiales dañados o defectuosos.
En estos casos, es posible que tenga derecho a presentar una reclamación por responsabilidad civil por productos defectuosos contra el fabricante, el distribuidor y otras empresas relacionadas con el cinturón de seguridad.
Los defectos en los cinturones de seguridad no son infrecuentes. De hecho, en la última década, grandes fabricantes de automóviles como Ford, General Motors y Kia han retirado del mercado millones de vehículos debido a defectos en los sistemas de cinturones de seguridad.
Si sospecha que sus lesiones se debieron a un cinturón de seguridad defectuoso, consulte con un abogado especializado en lesiones lo antes posible. Deberá actuar con rapidez para conservar las pruebas e investigar sus reclamaciones.
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Si ha sufrido lesiones en un accidente automovilístico porque su cinturón de seguridad falló o no estaba abrochado, póngase en contacto con Crosley Law inmediatamente. Debido a las leyes de culpa comparativa de Texas, las compañías de seguros pueden intentar culparle injustamente e incluso rechazar su reclamación.
Nuestro equipo de abogados especializados en lesiones ha gestionado numerosas reclamaciones por accidentes de tráfico y responsabilidad civil por productos defectuosos. Trabajamos con expertos de prestigio nacional y nos hemos labrado una reputación gracias a nuestras tácticas innovadoras y nuestra trayectoria. Para concertar una consulta gratuita, llámenos al 210-LAW-3000 | 210-529-3000 orellene nuestro sencillo formulario de contacto en línea.
Referencias
Abróchese el cinturón: uso de sistemas de retención en Texas. (Diciembre de 2014). Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Obtenido de https://www.cdc.gov/motorvehiclesafety/pdf/seatbelts/restraint_use_in_tx.pdf
Nabors Well Services contra Romero. 456 S.W.3d 553 (Texas, 2015). Obtenido de https://law.justia.com/cases/texas/supreme-court/2015/13-0136.html
Uso de sistemas de retención según la gravedad de las lesiones y la posición del asiento. (2018). Departamento de Transporte de Texas. Obtenido de http://ftp.dot.state.tx.us/pub/txdot-info/trf/crash_statistics/2018/08.pdf
Código de Transporte de Texas, §545.413 (2015). Obtenido de https://statutes.capitol.texas.gov/Docs/TN/htm/TN.545.htm
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