El dolor de cuello es común después de un accidente automovilístico. Aunque usted pueda suponer que tiene un caso leve de latigazo cervical, sus dolores y molestias pueden ser signos tempranos de una lesión grave, como una hernia discal o una fractura vertebral. Entonces, ¿cómo distinguir la diferencia y cuándo debe consultar a un médico?
En este artículo, el equipo de Crosley Law analiza el latigazo cervical y otras afecciones que pueden causar dolor de cuello y sugiere formas de proteger su futuro después de un accidente.
No ignore el dolor de cuello porque piense que «solo» es un latigazo cervical.
El latigazo cervical se produce cuando la cabeza y el cuello se mueven bruscamente hacia adelante y hacia atrás, provocando una hiperextensión. Este movimiento violento puede dañar los tejidos blandos del cuello, causando hinchazón y dolor intenso, y es muy común durante un accidente automovilístico.
Los síntomas comunes del latigazo cervical incluyen:
- Dolor y rigidez en el cuello
- Dolor que empeora con el movimiento del cuello.
- Dificultades para girar el cuello
- Dolores de cabeza, a menudo en la base del cráneo.
- Sensibilidad o dolor en el hombro, la parte superior de la espalda o los brazos.
- Hormigueo o entumecimiento en los brazos
- Fatiga y mareos
Aunque es poco probable que el latigazo cervical ponga en peligro la vida o cause daños permanentes, sigue siendo una lesión dolorosa que puede tardar en curarse. Por lo tanto, incluso si cree que tiene un latigazo cervical, debe acudir al médico y considerar la posibilidad de presentar una demanda por daños personales contra el conductor negligente.
Sin embargo, es esencial obtener un diagnóstico claro, ya que muchos de estos mismos síntomas también son signos de una lesión grave.
Otras afecciones que pueden provocar dolor de cuello después de un accidente
La columna vertebral, la cabeza y los hombros son zonas que suelen lesionarse en los accidentes de tráfico. Las lesiones en cualquiera de estas zonas pueden provocar dolor de cuello. Veamos más detalles sobre algunas lesiones comunes de la columna vertebral relacionadas con los accidentes.
Hernias discales (deslizamiento discal)
Los discos son amortiguadores rellenos de gelatina que se encuentran entre las vértebras. Durante una colisión, las fuerzas pueden hacer que el contenido del disco empuje contra su resistente exterior, lo que provoca abultamientos y roturas. Si bien una hernia en sí misma puede ser dolorosa, el abultamiento o la rotura a menudo pellizcan los nervios espinales y comprimen los espacios alrededor de las vértebras, lo que provoca aún más síntomas. Las hernias discales en el cuello son comunes después de un accidente, especialmente aquellos que implican un golpe lateral.
Los síntomas pueden incluir:
- Dolor de cuello
- Dolor entre los omóplatos
- Dolor que se irradia desde la espalda hacia los brazos.
- Debilidad en los brazos
- Entumecimiento u hormigueo en el hombro
- Aumento del dolor al mover el cuello.
A veces, una hernia discal puede imitar los síntomas del síndrome del túnel carpiano o de una lesión en el hombro. Si experimenta dolor intenso en el cuello, el brazo o el hombro, consulte a su médico.
Espondilolistesis cervical
Cuando se padece espondilolistesis cervical, al menos una de las vértebras se ha dislocado o desplazado fuera de su alineación. A veces, esto se debe al proceso de envejecimiento; muchas personas tienen una espondilolistesis leve en la espalda y nunca se dan cuenta. Sin embargo, un traumatismo también puede causar una dislocación, especialmente en la parte superior del cuello.
Cuando una vértebra se desplaza demasiado fuera de su alineación, puede provocar:
- Dolor que se irradia desde el cuello hasta el hombro.
- Dolor localizado en el hombro
- Dolor en la parte posterior de la cabeza
- Dolor, entumecimiento o debilidad en los brazos.
Una luxación grave suele requerir una cirugía de estabilización y el uso de un collarín tradicional o un collarín halo para mantener la columna vertebral correctamente alineada. Es posible que tenga que llevar un collarín durante varios meses, lo que limitará su capacidad para realizar incluso tareas sencillas.
Debido a que muchas personas padecen espondilolistesis leve y son asintomáticas, estas reclamaciones por lesiones pueden ser complejas. La compañía de seguros puede argumentar que su afección existía antes del accidente y rechazar su reclamación. Para combatir estas tácticas, necesitará un abogado con experiencia y varios expertos que puedan demostrar cómo su espondilolistesis fue causada o agravada por la colisión.
Compresión y otras fracturas vertebrales
Las fracturas por compresión son el tipo más común de fractura vertebral. Se necesita mucha fuerza para fracturar los huesos resistentes de la columna vertebral, como un accidente automovilístico de alto impacto. Si la fuerza es lo suficientemente fuerte, puede romper o comprimir la vértebra, e incluso enviar fragmentos óseos al canal espinal.
Aunque las fracturas son más comunes en la zona media y baja de la espalda, también pueden producirse en el cuello. Si sus médicos sospechan que tiene una fractura vertebral, actuarán rápidamente para evaluar si su médula espinal está dañada o en peligro.
Los síntomas comunes incluyen dolor en el cuello, la espalda y los brazos. También puede experimentar entumecimiento o debilidad en los brazos si la fractura ha dañado la médula espinal o los nervios. Dependiendo de la complejidad de la lesión, es posible que necesite tratamiento para el dolor y estabilización del cuello con aparatos ortopédicos o cirugía.
«Los síntomas comunes incluyen dolor en el cuello, la espalda y los brazos. También puede experimentar entumecimiento o debilidad en los brazos si la fractura ha dañado la médula espinal o los nervios. Dependiendo de la complejidad de la lesión, es posible que necesite tratamiento para el dolor y estabilización del cuello con aparatos ortopédicos o cirugía».
Al igual que la espondilolistesis, las fracturas por compresión también pueden estar relacionadas con su edad y con afecciones preexistentes como la osteoporosis. Si la compañía de seguros argumenta que su fractura por compresión no está relacionada con el accidente, póngase en contacto con un abogado con experiencia en lesiones inmediatamente.
¿Cuándo debo hablar con mi médico sobre el dolor de cuello relacionado con un accidente?
Aunque mucha gente piensa que el dolor de cuello desaparecerá, el dolor posterior a un accidente puede ser un síntoma de una afección grave de la columna vertebral. Por lo tanto, nunca ignore el dolor de cuello después de un accidente. Sin embargo, algunas afecciones del cuello tardan tiempo en desarrollarse. Por ejemplo, es posible que sufra una hernia discal en un accidente de coche, pero que no empiece a notar un dolor irradiado o ardiente hasta varios días después.
Si tiene molestias en el cuello, lo mejor es acudir al médico, incluso si cree que desaparecerán con un poco de descanso. Y si retrasa el tratamiento o empieza a experimentar síntomas más adelante, asegúrese de informar a su médico sobre el accidente y cómo se desarrollaron sus síntomas lo antes posible.
Crosley Law comprende las lesiones complejas de cuello y columna vertebral.
Si usted o un ser querido sufre dolor de cuello tras un accidente, acuda al médico inmediatamente y llame a Crosley Law para que le ayudemos a obtener la indemnización que se merece. Póngase en contacto con nosotros enel 210-LAW-3000 | 210-529-3000o rellene nuestro rápidoformulario en líneapara concertar hoy mismo su consulta gratuita.
Referencias
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Hashish, R., Badday, H. (2017). Frecuencia de patologías cervicales y lumbares agudas en tipos comunes de colisiones de vehículos motorizados: revisión retrospectiva de registros. BMC Musculoskeletal Disorders 18:437. Obtenido de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5680606/
Centro Americano de Cirugía de Columna y Neurocirugía. (2019). Espondilolistesis (cervical). Afecciones neurológicas y opciones de tratamiento del ACS. Obtenido de http://acsneuro.com/conditions_and_treatments/cervical_spine_detail/spondylolisthesis_cervical.html
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