Aunque nos gusta pensar que nuestras actividades electrónicas son personales y privadas, rápidamente nos estamos dando cuenta de que no es así. Las actividades que realizamos en nuestros teléfonos, ordenadores y perfiles de redes sociales constituyen parte de la información más fácilmente accesible que existe, especialmente con la creación, la penetración y la proliferación de la nube. Aunque rara vez consideramos la posibilidad, puede llegar un momento en que nuestra vida digital se convierta en un tema de interés para otras partes.
Cuando los investigadores recopilan y compilan información electrónica relevante, están llevando a cabo una forma de descubrimiento electrónico (e-discovery). El descubrimiento electrónico implica el proceso mediante el cual se buscan y evalúan datos electrónicos para su posible uso como prueba en litigios civiles o penales. Los datos digitales son extremadamente valiosos (y potencialmente perjudiciales) debido a la relativa facilidad con la que se pueden recopilar. A diferencia de los documentos en papel, los registros electrónicos son difíciles de destruir por completo y son de fácil acceso. Los registros telefónicos, la actividad en línea, las publicaciones en redes sociales, las fotos, los mensajes de texto, los archivos de audio, las hojas de cálculo e incluso el malware pueden recopilarse, analizarse y utilizarse como prueba.
Obviamente, esto significa que el descubrimiento electrónico puede tener profundas implicaciones en cualquier procedimiento legal. Por lo tanto, nos corresponde a todos actuar de manera ética, responsable y con un mínimo de etiqueta al interactuar con cualquier tipo de dispositivo electrónico, pero esto es especialmente cierto para aquellos que están involucrados en litigios pendientes. Con demasiada frecuencia, hemos visto a demandantes destruir su caso de lesiones personales antes incluso de que comenzara debido a un comportamiento frívolo e irresponsable en Facebook, YouTube, foros de blogs y otros espacios en línea.
A pesar de la gran variedad de comunicaciones electrónicas y en línea disponibles, el correo electrónico y las redes sociales suelen ser las dos formas de actividad electrónica que causan más problemas durante los procedimientos legales. Con el correo electrónico, muchas personas sienten que pueden ser más informales y sinceras de lo que serían normalmente en una carta o memorándum oficial. Probablemente esto se deba a la creencia en la anticuada idea de que, dado que el correo electrónico es cómodo y digital, es de alguna manera más informal y privado que los modos de comunicación tradicionales. Sin duda, no es así. Las comunicaciones por correo electrónico se guardan en los discos duros de los ordenadores y su empleador, su proveedor de telecomunicaciones e incluso nuestro propio gobierno pueden acceder a ellas fácilmente.
Teniendo esto en cuenta, debe tratar su cuenta de correo electrónico como si fuera parte de un registro público, ya que, en muchos sentidos, lo es. Sé educado y cortés, y mantén una actitud profesional. Y si actualmente estás involucrado (de cualquier manera) en un proceso judicial pendiente, nunca divulgues ninguna información que esté relacionada, aunque sea remotamente, con el caso en cuestión. En algún momento, lo que podrías haber asumido que eran conversaciones privadas puede convertirse rápidamente en el centro de atención como prueba judicial, lo que podría dañar irremediablemente un caso.
Al igual que el correo electrónico, las redes sociales son una bendición y una maldición. Por un lado, sitios como Facebook e Instagram han facilitado más que nunca la conexión con nuestros amigos, familiares y el mundo en general. Han permitido que nuestra sociedad esté más informada y más interconectada. Por desgracia, también nos han engañado haciéndonos creer el mito de que nuestras actividades en línea están de alguna manera separadas de la realidad y residen en un espacio nebuloso en el que podemos ajustar nuestra configuración de privacidad para permanecer en el anonimato. Una vez más, esto no es así. De hecho, se podría argumentar que, para muchos, la presencia en los círculos de las redes sociales ha llegado a socavar y tal vez incluso a sustituir la sustancia tangible de la vida cotidiana.
Al igual que ocurre con el correo electrónico, la gente asume erróneamente que su comportamiento en las redes sociales no tendrá ningún efecto en su vida personal y profesional, a pesar de los innumerables ejemplos de deportistas, músicos, actores y políticos que han quedado en ridículo y, en algunos casos, han visto arruinada su carrera. Cuando participamos en las redes sociales, estamos aceptando tácitamente que todo lo que publicamos, compartimos, marcamos como «Me gusta», tuiteamos, etc., es una representación de nuestras creencias y valores y está inexorablemente ligado a nuestra persona. Si eso es justo o no es algo discutible, pero lo cierto es que nuestra reputación está intrínsecamente ligada a nuestro comportamiento en las redes sociales, nos guste o no.
En la mayoría de los casos, participar en las redes sociales no va a ser perjudicial. (Dar «Me gusta» a una foto de un cachorro abrazando a un gatito probablemente no va a causar mucho revuelo). Sin embargo, adoptar una postura política o defender una causa social siempre será divisivo en cierta medida y puede provocar dolores de cabeza innecesarios en el futuro. Aún más perjudicial sería que una persona involucrada en un caso de lesiones personales publicara cualquier cosa que estuviera relacionada, aunque fuera tangencialmente, con el proceso judicial.
El abogado del acusado puede manipular fácilmente la presencia en línea de una persona para destruir su reputación, y nada está fuera de los límites. Si estás tomando una cerveza con amigos, se te considera alcohólico. Si estás abrazando a una persona del sexo opuesto, parecerás promiscuo. Si estás echando una siesta en el sofá de tu abuela después de la cena de Acción de Gracias, se supone que eres vago y estás en paro. Puede parecer absurdo (y probablemente lo sea), pero estas exageraciones se producen en los tribunales todos los días.
Cuando se trata del carácter, el contexto lo es todo, por lo que debes asegurarte de controlar la conversación. Lo más inteligente es eliminar tus perfiles en las redes sociales mientras dure el proceso o hasta que consultes con tu abogado y decidas que es seguro volver a cultivar tu presencia en línea. Si no es posible, pide cortésmente a tus amigos y familiares que eliminen todas las publicaciones, fotos, blogs, etc. que puedan manipularse para dar una imagen negativa de ti. No publique absolutamente nada relacionado con su caso y, si alguien lo ha hecho hasta ahora, pídale que lo elimine inmediatamente. En algún momento, el abogado del acusado puede solicitar que se suspenda su actividad electrónica, lo que haría ilegal eliminar la actividad anterior o cerrar su cuenta, por lo que es mejor ser consciente y proactivo en lugar de reactivo.
Además de difamar al demandado, el abogado del demandado se lanzará sobre cualquier actividad relacionada con el incidente en cuestión. Por suerte, evitar que lo hagan es bastante sencillo: una vez más, no publiques fotos ni comentes los detalles del incidente en ningún sitio de Internet. No publiques fotos ni comentes los detalles de las lesiones sufridas como consecuencia del incidente. No participe en ningún debate sobre el incidente con nadie. Si sus amigos o familiares participan en alguna de estas conductas, dígales que dejen de hacerlo inmediatamente y que eliminen las publicaciones lo antes posible. Si sigue estas pautas, estará en una posición más sólida, pero, una vez más, recomendamos encarecidamente a cualquier persona involucrada en un caso de lesiones personales que elimine o suspenda por completo su presencia en las redes sociales lo antes posible.
En Crosley Law Firm, tenemos una larga tradición en la protección de los derechos de aquellas personas que han resultado lesionadas como consecuencia de la negligencia de terceros. Nuestro personal, altamente cualificado y con amplios conocimientos, cuenta con años de experiencia en litigios por lesiones personales, y ofrecemos consultas gratuitas para poder recabar toda la información relativa a su caso y ayudarle a decidir cuál es la mejor línea de actuación, sin coste alguno. De hecho, estamos tan comprometidos con ayudarle a conseguir los mejores resultados en su caso que estamos dispuestos a desplazarnos hasta su domicilio para realizar la consulta si sus lesiones le impiden acudir a nuestras oficinas. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo en el (877) 535-4529 o visítenos en línea para obtener más información sobre el enfoque de Crosley y cómo funciona el descubrimiento electrónico en los litigios civiles. Siempre estamos encantados de ayudar a nuevos clientes y esperamos poder representarle con éxito en su caso de lesiones personales.
Referencia:
Rouse, M. (2015). Descubrimiento electrónico (e-discovery o ediscovery). TechTarget. Obtenido de http://searchfinancialsecurity.techtarget.com/definition/electronic-discovery
