Los automóviles y camiones actuales son muy complejos y contienen innumerables piezas y sistemas que nos mantienen seguros y cómodos. Sin embargo, los fabricantes de automóviles retiran regularmente vehículos y componentes debido a defectos de diseño y fabricación. Solo en 2018, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) anunció 1035 retiradas que afectaron a más de 35 000 000 de vehículos, piezas y accesorios.
Después de un accidente automovilístico en el que se vio involucrado un vehículo retirado del mercado, es posible que se pregunte si la empresa es responsable financieramente de sus lesiones. Dependiendo de sus circunstancias, la respuesta puede variar. Siga leyendo para obtener más información sobre los casos de responsabilidad por productos defectuosos en vehículos, cómo los retiros del mercado pueden afectar su reclamación y cómo proteger sus derechos si ha resultado lesionado por un producto defectuoso.
¿Qué es una retirada de productos?
Una retirada del mercado se produce cuando una agencia gubernamental o un fabricante se da cuenta de que un producto no es seguro para su uso. Normalmente, hay cuatro pasos principales en la retirada del mercado de un coche o camión:
- El gobierno o el fabricante identifican un producto defectuoso.
- Una investigación determina que el producto no cumple con los estándares mínimos de seguridad.
- La empresa o agencia anuncia públicamente una retirada y notifica a los propietarios de los vehículos.
- La empresa repara el defecto, sustituye la pieza o reembolsa el producto a los propietarios del vehículo.
En los últimos años, las retiradas por motivos de seguridad relacionadas con airbags, neumáticos y asientos de coche han sido noticia a nivel nacional. Por desgracia, los productos retirados siguen causando muchas lesiones. Por ejemplo, los peligrosos airbags Takata han lesionado a cientos de personas y causado al menos 16 muertes en Estados Unidos, siendo la última de ellas en marzo de 2019.
¿Quién es responsable de un vehículo defectuoso?
Si un neumático, airbag, sistema del motor u otra pieza defectuosa contribuyó a su accidente, es posible que tenga múltiples reclamaciones legales. Los fabricantes de vehículos y piezas suelen ser el centro de la mayoría de las reclamaciones por responsabilidad del producto. Según nuestras leyes, deben:
- Identificar problemas de diseño y fabricación en sus productos.
- Notificar a los propietarios de vehículos sobre posibles peligros.
- Proporcionar información adecuada para garantizar nuestra seguridad.
Si incumplen cualquiera de estas obligaciones, las empresas pueden estar obligadas a indemnizarle a usted y a otras víctimas por sus lesiones.
Sin embargo, los fabricantes no son los únicos que pueden ser responsables financieramente por sus lesiones. Según las leyes de responsabilidad por productos defectuosos de Texas, usted también puede presentar reclamaciones contra minoristas, distribuidores, su concesionario y otras personas que no le protegieron del daño.
Por último, si el propietario de un vehículo ignora una campaña de retirada por motivos de seguridad, también puede ser responsable de sus lesiones.
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Desafortunadamente, identificar exactamente quién es el responsable de sus lesiones requiere un importante conocimiento técnico y experiencia. Los fabricantes y otras empresas se defienden agresivamente contra las reclamaciones por responsabilidad civil por productos defectuosos. Para construir un caso convincente contra ellos, necesitará un abogado especializado en lesiones que aplique investigaciones de vanguardia y colabore con expertos respetados.
¿Cómo afecta una retirada de vehículos a mi reclamación por lesiones?
Una retirada por motivos de seguridad no significa que automáticamente tenga derecho a una indemnización o a una compensación por daños y perjuicios. Aunque una retirada puede servir como prueba valiosa, hay diversos factores que pueden influir en la solidez y el valor de su reclamación por responsabilidad del fabricante.
Cuando una empresa retira un producto del mercado, está admitiendo que no cumple con los estándares mínimos de seguridad. Si un producto defectuoso le ha causado lesiones y el fabricante ha anunciado su retirada después del hecho, su abogado argumentará que la empresa es claramente responsable de sus lesiones.
Sin embargo, una vez que una empresa emite una retirada del mercado, está transfiriendo parte de la responsabilidad al propietario del coche. Si el propietario no reparó su vehículo rápidamente, puede ser al menos parcialmente responsable de sus lesiones. Para identificar exactamente quién es responsable financieramente, su abogado investigará:
- Cuando el propietario recibió la notificación de la retirada del mercado.
- Si la notificación de retirada les advirtió suficientemente de los peligros de su vehículo.
- Si intentaron cumplir con la retirada
Por ejemplo, supongamos que recibe un aviso sobre el interruptor de encendido de su vehículo. Aunque el coche es seguro para conducir en determinadas circunstancias, el aviso le advierte de que el motor podría apagarse repentinamente mientras está en movimiento. En lugar de concertar una cita para el servicio técnico, sigue conduciendo el coche durante tres meses.
Mientras circulas por la autopista, el motor se apaga repentinamente y provoca un choque múltiple. En este caso, el fabricante podría argumentar que el accidente fue en parte culpa tuya porque decidiste no reparar el interruptor.
Por otro lado, si recibió una notificación de retirada y sufre un accidente relacionado con el defecto en cuestión de días, puede argumentar que no pudo llevar su coche al taller para repararlo tan rápidamente.
¿Cómo puedo protegerme y proteger mis derechos durante una retirada del mercado?
Si un fabricante emite una orden de retirada de su vehículo:
- Lea atentamente el aviso de retirada. Si le indica que no utilice su coche hasta que haya sido reparado adecuadamente, siga estas instrucciones. Si tiene alguna pregunta sobre la retirada, llame a su concesionario o a la línea directa de retirada del fabricante.
- Asegúrese de programar la reparación con un concesionario autorizado. No le deben cobrar por las reparaciones relacionadas con la retirada del mercado.
- Acepte la primera cita disponible. Aunque el concesionario esté muy ocupado y tenga que esperar varias semanas, esto demostrará que ha intentado cumplir con la notificación de retirada.
- Si un concesionario autorizado se niega a realizar la reparación o intenta cobrarle por ella, póngase en contacto con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA).
- Después de un accidente, no deseche las piezas defectuosas del automóvil. Para demostrar su reclamación por responsabilidad del fabricante, los peritos de su abogado tendrán que examinarlas y probarlas. Si el accidente fue causado por el vehículo defectuoso de otra persona, su abogado tendrá que actuar rápidamente para conservar las piezas.
Para obtener más información sobre el proceso de retirada y los vehículos retirados actualmente, visite la página de retiradas «Keeping You Safe» (Manteniéndole seguro ) de la NHTSA.
Crosley Law: Abogados especializados en responsabilidad por productos defectuosos en San Antonio, Texas
En Crosley Law, nuestros abogados investigan accidentes automovilísticos y de camiones, determinando su causa y las partes responsables. Si usted o un ser querido sufrió lesiones que le cambiaron la vida debido a una pieza o un vehículo defectuoso, nuestros abogados especializados en responsabilidad por productos defectuosos pueden ayudarle.
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Referencias
Todas las retiradas por año. (2019). Administración Nacional de Seguridad Vial en Carreteras. Obtenido de https://www.nhtsa.gov/sites/nhtsa.dot.gov/files/documents/2018_recall_annual_report_updated_041219.pdf
Administración Nacional de Seguridad Vial en Carreteras. (Febrero de 2015). Razones críticas de los accidentes investigados en la encuesta nacional sobre las causas de los accidentes de tráfico. Washington, DC. https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/Publication/812115
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