En un «estado de culpa» como Texas, cualquier conductor culpable de un accidente debe pagar los daños (por ejemplo, facturas médicas, salarios perdidos, daños materiales, dolor y sufrimiento) de cualquier persona a la que haya lesionado. Por eso los conductores deben contratar un seguro de automóvil que incluya cobertura de responsabilidad civil.
Parece bastante sencillo. Pero hay dos grandes problemas:
Uno, no todos los conductores respetan las normas. Según el Departamento de Transporte de Texas, hasta 1 de cada 5 conductores de Texas no tiene seguro. Los conductores sin seguro no tienen ninguna cobertura para pagar los daños y son más propensos a huir del lugar del accidente.
Segundo, aquellos que sí tienen cobertura de seguro podrían no tener suficiente para cubrir completamente las pérdidas de la parte lesionada. En Texas, se puede conducir legalmente con solo 30 000 dólares por persona y 60 000 dólares por accidente en cobertura de responsabilidad civil por lesiones. Ni siquiera es necesario sufrir lesiones graves para superar fácilmente ese importe en facturas médicas.
Si ha sufrido un accidente con un conductor sin seguro o con seguro insuficiente, póngase en contacto hoy mismo con un abogado especializado en accidentes de tráfico de Crosley Law para una consulta gratuita. Dependiendo de las circunstancias, es posible que aún existan alternativas viables para obtener una indemnización justa y resolver los gastos médicos pendientes.
En esta entrada del blog, hablaremos sobre qué hacer si usted sufre un accidente automovilístico y el otro conductor no tiene seguro (o no tiene suficiente seguro). También analizaremos las formas en que un abogado con experiencia en lesiones personales puede ayudarle, utilizando ejemplos de casos reales de Crosley Law.
Qué hacer después de una colisión: primeros pasos
Hay algunas cosas básicas que debe hacer después de cualquier accidente automovilístico, independientemente de la situación del seguro del otro conductor:
- Si es posible, mueva los vehículos a un lugar seguro, como un estacionamiento o el arcén de la carretera.
- Llame a la policía, incluso si se trata de un accidente menor, para que tenga la documentación legal adecuada del choque.
- Llame a una ambulancia si alguien parece estar herido.
- Si es posible, obtenga la información del seguro del otro conductor. (Desafortunadamente, los conductores sin seguro son especialmente propensos a huir del lugar del accidente).
- Documente el incidente con fotos y declaraciones escritas sobre lo ocurrido; sea específico sobre los daños del vehículo y las lesiones sufridas.
- Acuda al médico lo antes posible. Esto es importante, no solo para obtener la atención médica necesaria, sino también para documentar cualquier síntoma y lesión atribuible al accidente.
- Póngase en contacto con un abogado especializado en accidentes de tráfico lo antes posible (después de recibir cualquier tratamiento de emergencia que pueda necesitar) para analizar sus opciones legales. Lo ideal es hacerlo antes de hablar con un perito de seguros.
¿Cómo puedo obtener una indemnización si el conductor culpable no tiene seguro o tiene un seguro insuficiente?
Cuando se produce un accidente con un conductor sin seguro, existen varias vías posibles para obtener una indemnización por las lesiones y los daños materiales sufridos: presentar una reclamación por conductor sin seguro ante su propia compañía de seguros de automóviles, buscar otras fuentes de cobertura de seguro aplicables o demandar directamente al conductor sin seguro.
Presentar una reclamación por conductor sin seguro
Cuando contrató su seguro de automóvil, se le ofreció la opción de contratar una cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM). Aunque la cobertura UM/UIM no es obligatoria en Texas, las compañías de seguros deben ofrecerla a sus clientes y solo pueden eliminarla de una póliza de seguro si el cliente la rechaza por escrito. Por lo tanto, es probable que tenga al menos alguna cobertura.
El propósito de la cobertura UM/UIM es actuar como «sustituto» cuando el conductor culpable no tiene seguro, tiene un seguro insuficiente o no está identificado (como en un atropello con fuga). Una vez que se agota su cobertura de responsabilidad civil (si es que existe), su póliza UM/UIM cubrirá cualquier gasto médico adicional, salarios perdidos, daños y perjuicios, y otras pérdidas que usted sufra. Solo puede presentar una reclamación por conductor sin seguro si el otro conductor es el culpable.
Cuando se utiliza la cobertura UM/UIM, el proceso de reclamación suele ser el mismo que cualquier otra reclamación por accidente de tráfico en Texas, excepto si la reclamación se presenta contra su propia compañía de seguros. Debe notificar rápidamente a su compañía de seguros si tiene previsto presentar una reclamación UM/UIM. Muchas compañías de seguros de automóviles establecen plazos para la notificación y las reclamaciones para que estas estén cubiertas. Esto es especialmente importante si usted o sus pasajeros han resultado heridos en la colisión.
Otra cosa importante que debe recordar: aunque sea «su» compañía de seguros, una vez que presente una reclamación por cobertura de motorista sin seguro, ya no estará «del mismo lado». No espere un trato más rápido o justo que el que recibiría de la compañía de seguros del conductor culpable. Le recomendamos encarecidamente que hable con un abogado con experiencia en accidentes de tráfico antes de presentar una reclamación o hablar con un perito de seguros.
Identificar otras fuentes de cobertura de seguro.
En algunas circunstancias, pueden existir otras fuentes de cobertura de seguro además de la cobertura de responsabilidad civil del conductor culpable y su propio seguro UM/UIM.
Una posibilidad es que haya un tercero que comparta al menos parte de la responsabilidad del accidente. Por ejemplo, si el conductor sin seguro acababa de salir de un restaurante después de tomar varias bebidas alcohólicas y estaba claramente ebrio, usted podría presentar una reclamación contra el restaurante. O, si el accidente fue causado en parte por un fallo mecánico, usted podría presentar una reclamación contra el fabricante del automóvil o del equipo.
Es probable que también tenga cierta cobertura de protección contra lesiones personales (PIP) o de gastos médicos (MedPay) en su propia póliza de seguro de automóvil. Estas pólizas pagarán ciertos daños hasta el límite de su cobertura, incluso si usted fue el culpable del accidente.
Su abogado especializado en accidentes automovilísticos puede ayudarle a identificar a otras partes responsables o fuentes de cobertura que puedan estar disponibles en su caso.
Demandar directamente a un conductor sin seguro
Presentar una demanda por lesiones personales contra un conductor sin seguro es un proceso complejo y rara vez es la mejor opción. Pocos conductores sin seguro tienen suficiente dinero o activos para cubrir sus gastos médicos y otros daños (si los tuvieran, probablemente podrían permitirse un seguro en primer lugar). Por lo tanto, es poco probable que obtenga una indemnización adecuada por sus lesiones y pérdidas, a menos que sean leves.
Si un tribunal determina que el conductor sin seguro tiene suficiente dinero para pagarle, se establecerá un plan de pago. Normalmente, el conductor sin seguro le pagará pequeñas cantidades de dinero semanal o mensualmente. Si deja de pagar según lo acordado, tendrá que volver al tribunal para iniciar el proceso de nuevo. A menudo, se trata de un proceso complejo y largo.
¿La lección? Asegúrate de tener un buen seguro propio.
La mejor manera de protegerse de un conductor sin seguro, con diferencia, es asegurarse de contratar con antelación una cobertura UM/UIM por un importe significativo.
Cada día, en Texas, hay personas que resultan heridas en accidentes de tráfico que no han sido culpa suya. Si le ocurre a usted o a un ser querido, no querrá que su oportunidad de obtener una indemnización económica justa dependa exclusivamente de si la parte negligente contrató un seguro de responsabilidad civil suficiente.
Sí, aún así tendrás que ganar tu reclamación. No será fácil. La compañía de seguros podría oponerse. Puede que lleve tiempo. Pero eso es mucho mejor que no tener ninguna posibilidad porque no hay cobertura ni activos.
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¿Contratar a un abogado puede ayudar?
Contratar a un abogado especializado en accidentes automovilísticos lo antes posible después de un choque puede ser especialmente beneficioso en los casos en que los conductores no tienen seguro. Un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos tendrá los conocimientos y las habilidades necesarios para llevar a cabo las negociaciones con la compañía de seguros y trabajar para conseguir la indemnización que usted necesita para pagar sus facturas médicas y reparar su coche. Un abogado puede ayudarle a encontrar la mejor solución para su situación particular.
A continuación, presentamos algunos ejemplos recientes de clientes a los que hemos podido ayudar en los últimos dos años:
Crosley Law gana 1,95 millones de dólares para una víctima de lesiones sin daños en el vehículo. Este fue un caso complicado. No solo el conductor culpable tenía un seguro insuficiente, sino que la camioneta de nuestra clienta no presentaba daños visibles tras el accidente, ya que el impacto se concentró en el enganche del remolque.
Afortunadamente, nuestro cliente tenía una buena cobertura UM/UIM y Crosley Law pudo explicar por qué un accidente sin daños en el vehículo podía causar lesiones graves. El caso llegó a juicio y el jurado concedió a Carla casi 2 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios.
Crosley Law gana 510 000 dólares para un hombre con lesiones pulmonares y conmoción cerebral. Nuestro cliente Samuel sufrió lesiones graves tras ser atropellado por un camionero que se saltó un semáforo en rojo. El conductor culpable solo tenía la cobertura mínima legal de 30 000 dólares por persona. Sin embargo, gracias a que Samuel tenía una buena cobertura UM/UIM en su propia póliza de seguro de automóvil, pudimos conseguirle la indemnización que se merecía.
Cómo Tom Crosley contribuyó a dar forma a la legislación de Texas para ayudar a los demandantes de UM/UIM
En 2021, Tom Crosley defendió con éxito el caso Allstate contra Irwin ante el Tribunal Supremo de Texas, logrando una victoria trascendental para las víctimas de accidentes en Texas.
En este caso, el Tribunal Supremo confirmó la sentencia del tribunal inferior según la cual una compañía de seguros (en este caso, Allstate) puede verse obligada a pagar los honorarios de los abogados por encima del límite de cobertura UM/UIM si pierde el caso en los tribunales.
Antes de Irwin, las compañías de seguros de automóviles podían (y a menudo lo hacían) simplemente negarse a pagar reclamaciones legítimas, lo que obligaba a las víctimas de accidentes a llevarlas a los tribunales. Las aseguradoras no tenían básicamente nada que perder, y después de pagar los honorarios del tribunal y los abogados, las víctimas de accidentes a menudo tenían poco que ganar. Pero ahora que las compañías de seguros corren el riesgo de tener que pagar no solo los límites totales de la póliza, sino también los honorarios de los abogados de los demandantes que ganan el juicio, tienen mucha más presión para hacer ofertas justas y razonables.
¿Accidente automovilístico? Llame a Crosley
Si ha sufrido un accidente automovilístico causado por un conductor sin seguro, debe hablar inmediatamente con un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos, especialmente si usted o sus pasajeros han sufrido lesiones. Los abogados de Crosley Law Firm tienen experiencia en casos de accidentes automovilísticos y están a su disposición.
Contáctenos hoy mismo para una evaluación gratuita de su caso al 210-LAW-3000 o complete nuestro formulario de contacto para programar una consulta gratuita con nosotros.
El contenido aquí proporcionado es solo para fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento legal sobre ningún tema.
