Imagina que un día te despiertas y te sientes diferente. Mal. A veces te sientes ansioso sin motivo aparente y otras veces experimentas una intensa sensación de temor. Ver a tus familiares y amigos, incluso a tu marido o mujer, no te hace sentir lo mismo que antes. De hecho, es posible que tus seres queridos más cercanos te parezcan extraños.
Olvidas cosas, cosas cotidianas que deberías recordar, como tu dirección o tu edad. Te frustra y te enfada, pero no puedes hacer nada al respecto. Te sientes impotente y atrapado en este mundo diferente, sin posibilidad de volver a la vida normal que tenías antes.
«Este escenario puede parecer sacado de una película de terror, pero para muchas víctimas de lesiones cerebrales es su realidad».
Este escenario puede parecer sacado de una película de terror, pero para muchas víctimas de lesiones cerebrales es su realidad. Las lesiones cerebrales pueden tener una amplia gama de efectos emocionales y psicológicos. Y aunque muchos de estos síntomas no son tan conocidos como los efectos físicos de una lesión cerebral, pueden ser igual de debilitantes, si no más.
Identificación de los aspectos emocionales de las lesiones cerebrales traumáticas
En muchos casos, cuando se produce una lesión cerebral traumática (TBI), la víctima o las personas que la rodean notan los signos físicos de inmediato. La víctima puede presentar sangrado, pérdida del conocimiento, mareos o vómitos inmediatamente después de la lesión. En los días y semanas siguientes, los pacientes suelen quejarse de dolores de cabeza, fatiga, zumbidos en los oídos y/o visión borrosa.
«Aunque estos signos físicos suelen ser fáciles de detectar, los signos y síntomas emocionales de una lesión cerebral pueden no ser tan evidentes».
Si bien estos signos físicos suelen ser fáciles de detectar, los signos y síntomas emocionales de una lesión cerebral pueden no ser tan evidentes. Los signos emocionales de una lesión cerebral traumática también pueden tardar más tiempo en aparecer.
En general, cada vez que notes un comportamiento inusual después de que tú u otra persona haya sufrido una lesión en la cabeza (incluida una lesión cerebral supuestamente «leve», que a menudo se denomina conmoción cerebral), podría ser un signo de una lesión cerebral traumática grave. En estos casos, es extremadamente importante acudir al médico lo antes posible para realizar más pruebas.
¿Qué signos y síntomas emocionales presentan las víctimas de traumatismo craneoencefálico? experimentan?
Los síntomas emocionales de una lesión cerebral traumática pueden estar relacionados tanto con la lesión en sí misma como con el estrés que esta provoca. Los siguientes síntomas emocionales se asocian comúnmente con las lesiones cerebrales traumáticas:
- Irritabilidad:al igual que muchos de los síntomas emocionales de una lesión cerebral traumática, la irritabilidad puede parecer un comportamiento normal e inofensivo al principio. Después de todo, todo el mundo se enfada de vez en cuando. Sin embargo, las víctimas de lesiones cerebrales traumáticas pueden experimentar episodios prolongados y constantes de ira o frustración por acontecimientos cotidianos o al intentar realizar tareas aparentemente sencillas, y este síntoma no debe tomarse a la ligera. Si ha sufrido una lesión en la cabeza, es posible que de repente se encuentre en un callejón sin salida al intentar realizar tareas mentales básicas y cotidianas, como recordar una breve lista de la compra o sumar cantidades sencillas. Esto puede ser un signo o síntoma de una lesión cerebral, por lo que debería consultar a un médico.
- Cambios de humor: Las lesiones cerebrales traumáticas pueden provocar cambios de humor aparentemente aleatorios y drásticos. Las personas que han sufrido una lesión cerebral pueden experimentar momentos de respuestas emocionales difíciles de controlar, como risas histéricas o llanto y dolor inconsolables. Estos cambios repentinos hacia la ira o el vértigo pueden asustar a las víctimas y a las personas que las rodean.Estos cambios de humor pueden parecer que se producen sin motivo, pero están estrechamente relacionados con una lesión en el lóbulo frontal y pueden ser un indicador de una lesión cerebral traumática. Desgraciadamente, muchas víctimas no comunican este síntoma a los médicos ni siquiera a sus seres queridos porque se sienten avergonzadas o deprimidas por su incapacidad para controlar sus emociones.
«Si ha sufrido una lesión en la cabeza, es posible que de repente se encuentre en un callejón sin salida al intentar realizar tareas mentales básicas y cotidianas, como recordar una breve lista de la compra o sumar cantidades sencillas».
- Ansiedad y depresión:Muchas personas que han sufrido una lesión cerebral traumática luchan contra la ansiedad, que a menudo se manifiesta como una sensación de temor o fatalidad que aparece sin motivo aparente. Por supuesto, las víctimas de lesiones cerebrales realmente tienen un problema físico, lo que significa que su ansiedad no es infundada. Sin embargo, su ansiedad puede parecer incontrolable y resistirse a los tratamientos conductuales normales, como los ejercicios de respiración y las técnicas de relajación.Para complicar aún más las cosas, la víctima puede empezar a sentirse seriamente deprimida. Como saben millones de personas que la padecen, la depresión clínica no es un caso leve de «tristeza», sino más bien un estado prolongado de desesperanza y malestar que puede conducir a pensamientos violentos y a contemplar el suicidio. La ansiedad y la depresión pueden causar fatiga, inquietud e insomnio, lo que puede dejar a la víctima agotada y empeorar aún más el problema.
- Problemas de comportamiento:después de sufrir un traumatismo craneoencefálico, el paciente puede mostrar apatía o falta de respuesta ante acontecimientos que normalmente despertarían emociones fuertes, como las interacciones con amigos y seres queridos. Un especialista en traumatismos craneales del Reino Unido comenzó a estudiar estos síntomas después de observar que los seres queridos de sus pacientes con traumatismos craneales informaban sistemáticamente de una repentina «falta de calidez o amor» por parte de las víctimas tras sus accidentes. Sus estudios revelaron que las personas que padecían TBI mostraban sistemáticamente menos empatía por los demás que la persona media y que, a menudo, también tenían dificultades para reconocer las emociones de otras personas. Por otro lado, las lesiones cerebrales son muy impredecibles y pueden tener el efecto contrario. Una víctima que solía ser reservada y ecuánime puede empezar a mostrar problemas de comportamiento, como un temperamento más exaltado, inseguridad, impulsividad, egocentrismo, comportamiento altamente sexual o tendencias manipuladoras.
Incluso esta larga lista de síntomas conductuales no puede abarcar todos los cambios emocionales que pueden experimentar las víctimas de TBI, y los signos emocionales de un TBI pueden mezclarse con los síntomas físicos de formas complicadas.
«Lo más importante que hay que recordar es consultar con un médico de inmediato si usted o un ser querido experimentan cambios emocionales o de comportamiento después de una lesión en la cabeza».
Lo más importante que hay que recordar es consultar inmediatamente a un médico si usted o un ser querido experimentan cambios emocionales o de comportamiento después de una lesión en la cabeza, y ponerse en contacto con un abogado con experiencia en lesiones cerebrales si el comportamiento imprudente de otra persona ha causado su sufrimiento.
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Referencias
Problemas emocionales tras una lesión cerebral traumática. (s. f.).Model Systems Knowledge Translation Center. Obtenidodehttp://www.msktc.org/tbi/factsheets/Emotional-Problems-After-Traumatic-Brain-Injury
Newton, P. (3 de enero de 2010). Las lesiones cerebrales traumáticas provocan problemas en el procesamiento emocional.Psychology Today. Recuperadodehttps://www.psychologytoday.com/blog/mouse-man/201001/traumatic-brain-injury-leads-problems-emotional-processing
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