En 2017, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) comenzó a exigir que todas las empresas de camiones comerciales instalaran dispositivos de registro electrónico (ELD) en los vehículos de su flota. Estos dispositivos han sustituido a los registros en papel que los conductores utilizaban anteriormente para controlar sus horas de servicio, lo que contribuye a hacer cumplir las leyes sobre horas de servicio.
Si usted o un ser querido ha resultado lesionado en un accidente de camión, es fundamental que comprenda cómo los ELD afectan su reclamación por lesiones personales. A continuación, explicaremos los ELD con más detalle, pero primero analizaremos las leyes sobre horas de servicio y la importancia de regular las horas de los conductores de camiones.
Regulación de las horas de conducción con las leyes sobre horas de servicio
Las leyes sobre horas de servicio (HOS) dictan cuánto tiempo puede estar de servicio un conductor de camión y tienen como objetivo reducir la fatiga de los conductores. Existen varias restricciones, pero las principales incluyen que los conductores de camiones deben tener:
- Tiempo máximo de conducción de 11 horas en total.
- Descanso mínimo consecutivo de 10 horas fuera de servicio.
- Mínimo de 8 horas de sueño.
Algunos conductores intentan permanecer en servicio más tiempo del permitido para terminar más rápidamente una ruta de largo recorrido. Además, las empresas de transporte por carretera a veces obligan a sus conductores a superar estas normas sobre horas de servicio para aumentar sus propios beneficios. Aquí es donde entran en juego los ELD.
Los dispositivos de registro electrónico ayudan a hacer cumplir estas normas.
La FMCSA impuso el uso de dispositivos de registro electrónico debido a la alta tasa de conductores de camiones y empresas que falsificaban los registros de servicio. En lugar de permitir que los conductores rellenen manualmente un registro en papel de sus supuestas horas de servicio, los ELD recopilan automáticamente los datos de conducción de los camiones.
El efecto de los ELD en las infracciones relacionadas con las horas de servicio
Los registros electrónicos son considerablemente más difíciles de falsificar que los registros en papel. Sin embargo, tener un registro que demuestre que un conductor de camión infringió las leyes sobre horas de servicio no significa que la FMCSA (o cualquier otra persona que no sea la empresa de transporte) tenga conocimiento de la infracción. Al fin y al cabo, los dispositivos no envían la información a las organizaciones de seguridad ni a la policía; los registros se envían a la empresa.
«Algunos conductores intentan permanecer en servicio más tiempo del permitido para terminar antes una ruta de largo recorrido. Además, las empresas de transporte a veces obligan a sus conductores a superar estas normas sobre horas de servicio para aumentar sus propios beneficios. Aquí es donde entran en juego los ELD».
¿Qué pasa si la empresa de camiones fomenta las infracciones o no se molesta en hacer cumplir las leyes sobre horas de servicio? Entonces, la única forma de utilizar el dispositivo electrónico para demostrar las infracciones es con una orden judicial para entregar los registros. Además de la policía y otros funcionarios del gobierno, su abogado también puede solicitar los datos de un ELD.
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Entonces, ¿cuál es el impacto real de los ELD en las infracciones relacionadas con las horas de servicio? La FMCSA informa que, durante el primer año de vigencia de la normativa sobre ELD, el número de infracciones relacionadas con las horas de servicio se redujo en aproximadamente un 50 %. Aún no han publicado los resultados de 2018, pero afirman que la normativa está funcionando y que esperan que las infracciones relacionadas con las horas de servicio sigan disminuyendo a partir de 2018.
La fatiga es una causa común de accidentes de camiones, pero no la única.
Como mencionamos anteriormente, el objetivo de las regulaciones HOS es reducir la fatiga de los conductores de camiones. La fatiga es un factor común en todos los accidentes automovilísticos, incluidos los accidentes de camiones, pero no es en absoluto la única causa ni la más frecuente.
La FMCSA informó en su Estudio sobre las causas de los accidentes de camiones grandes que, aunque la fatiga es un factor importante, los cinco principales factores relacionados con los conductores que provocan accidentes son:
- Exceso de velocidad
- No estar familiarizado con las carreteras
- Uso de medicamentos sin receta médica
- Vigilancia/atención inadecuadas
- Fatiga
Sin embargo, el hecho de que la fatiga no sea la causa principal de los accidentes de camiones no significa que deba pasarse por alto.
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¿Los ELD hacen que nuestras carreteras sean más seguras?
Los registros ELD no pueden falsificarse y pueden inspeccionarse y requerirse judicialmente, lo que significa que los conductores de camiones y las empresas se ven obligados a cumplir las normas sobre horas de servicio o afrontar las consecuencias.
Si la FMSCA detecta una infracción relacionada con los ELD durante una inspección, la empresa de transporte se enfrentará a multas y otras sanciones graves, incluido el cierre. Si un abogado solicita los datos del ELD en una investigación sobre un accidente de camión y los datos muestran una infracción, la empresa de transporte y el conductor tendrán dificultades para librarse de la demanda por daños personales, ya que infringieron deliberadamente las leyes sobre horas de servicio.
En conclusión, sí: los dispositivos de registro electrónico reducen las infracciones relacionadas con las horas de servicio, disminuyen la fatiga de los conductores de camiones y hacen que nuestras carreteras sean un poco más seguras. Además, pueden ayudar a mejorar las posibilidades de obtener una indemnización adecuada si se presenta una demanda después de haber sufrido un accidente con un camión comercial.
Bufete de abogados Crosley | Defensores de las víctimas de accidentes de camiones
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Referencias
Dispositivos de registro electrónico: mejora de la seguridad mediante la tecnología. (2018).FMCSA – Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Obtenido dehttps://www.fmcsa.dot.gov/sites/fmcsa.dot.gov/files/docs/regulations/enforcement/406471/eld-infographic-6-month-update-f2508621.pdf
Estudio sobre las causas de los accidentes de camiones grandes: resumen del análisis (julio de 2007).Administración Federal de Seguridad de Autotransportes. Obtenido dehttps://www.fmcsa.dot.gov/safety/research-and-analysis/large-truck-crash-causation-study-analysis-brief
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