Las empresas de vehículos autónomos están probando legalmente y de forma pública sus vehículos autónomos en todo Estados Unidos, incluido Texas. Aunque los vehículos totalmente autónomos siguen estando restringidos a centros de pruebas privados, se están llevando a cabo programas piloto con vehículos parcialmente autónomos aquí mismo, en San Antonio, y en todo el país.
Los supervisores humanos tienen la tarea de vigilar estos vehículos autónomos e intervenir cuando sea necesario. A pesar de ello, estos coches autónomos han provocado graves accidentes de tráfico e incidentes de seguridad.
Siga leyendo para obtener más información sobre el presente y el futuro de los vehículos autónomos y su situación legal y de seguridad.
Los vehículos autónomos no son una novedad en las carreteras de Texas.
Las empresas llevan años probando vehículos autónomos en las carreteras de Texas. Muchos programas aún se encuentran en fase piloto, con una supervisión exhaustiva y un conductor humano que puede tomar el volante cuando es necesario. Aunque los vehículos y servicios totalmente autónomos aún no han llegado a las calles, cabe esperar que esta tecnología siga expandiéndose, especialmente para uso comercial.
Autobuses y taxis autónomos
Las pruebas con vehículos autónomos en Texas se centran en el transporte público autónomo, como los autobuses VIA y los taxis Waymo de Google. Brian Dillard, director de innovación de San Antonio, está trabajando activamente para facilitar estas opciones de transporte. Cree que mantenerse a la vanguardia de la tecnología emergente proporcionará un mayor control y que los vehículos autónomos simplificarán los desplazamientos en el centro de San Antonio.
Servicios de entrega con vehículos autónomos
La cadena de supermercados H-E-B está trabajando para lanzar un servicio de entrega de comestibles autónomo en San Antonio. Por el momento, el vehículo de prueba es solo semiautónomo y cuenta con un elemento humano.
«Si la iniciativa se amplía, el minorista llevará a cabo una implementación en varias fases para dar tiempo a la tecnología a aprender las rutas más seguras y eficientes, lo que finalmente conducirá a que el ADV sea totalmente autónomo». – H-E-B
¿Cuál es la situación legal en torno a los vehículos autónomos?
Recientemente, tecnologías emergentes como los patinetes eléctricos tomaron por sorpresa a muchos gobiernos locales y organizaciones de seguridad, lo que los llevó a apresurarse para determinar la legislación, la regulación, los procedimientos y los protocolos. Con los coches autónomos, Texas está tratando de mantenerse proactivo, estableciendo leyes y procedimientos antes de que los vehículos autónomos se conviertan en una realidad generalizada.
Las autoridades de Texas esperan que, al colaborar con las empresas de vehículos autónomos y permitir la realización de pruebas y programas piloto, puedan prepararse para la inevitabilidad de la llegada de los vehículos totalmente autónomos a nuestras carreteras (y evitar que se repita la situación de los patinetes eléctricos). Además, los legisladores están trabajando para aprobar leyes que aumenten la responsabilidad de los fabricantes de vehículos autónomos y equipen estos vehículos con el software más reciente y sistemas de alerta de fallos.
Pero aunque Texas ha facilitado las pruebas de vehículos autónomos y tiene previsto aplicar normas más estrictas, actualmente impone a estas empresas muy pocos requisitos legales y de seguridad. En la actualidad, las empresas pueden probar legalmente sus coches autónomos siempre que los vehículos:
- Siga todas las normas de circulación.
- Poseer tecnología de videovigilancia.
- Contar con una cobertura de seguro adecuada.
El gran debate: ¿los coches autónomos son más seguros o más peligrosos?
Aunque Texas aún no cuenta con vehículos totalmente autónomos en sus calles, muchos de los vehículos más nuevos sí tienen características parcialmente autónomas, entre las que se incluyen:
- Asistencia para centrar el carril
- Frenado automático de emergencia
- Control de crucero adaptativo
Según la Administración Nacional de Seguridad Vial en Carreteras (NHTSA), estas tecnologías de asistencia al conductor han mejorado la seguridad de nuestras carreteras. Por consiguiente, sus defensores creen que ampliar las funciones autónomas disponibles mejoraría aún más la seguridad vial.
La NHTSA y otras organizaciones que la respaldan también hablan de las ventajas en materia de seguridad que supone eliminar el factor del error humano, que, según informan, es la causa del 94 % de los accidentes graves. Sin embargo, los críticos señalan que, aunque los vehículos autónomos puedan eliminar el factor del error del conductor, el potencial de error humano seguiría existiendo.
No se puede negar que los conductores son una causa importante de los accidentes, pero solo son una de las posibles causas. Incluso en los accidentes de vehículos no autónomos, otras partes (como los mecánicos o los fabricantes) pueden ser responsables de una colisión. Además, los seres humanos desarrollan la tecnología autónoma que supuestamente puede detectar y reaccionar tan bien —o incluso mejor— que un humano.
Los seres humanos diseñan los coches. Los seres humanos prueban los coches. Los coches autónomos simplemente sustituyen los errores humanos al volante por errores humanos en la programación.
Es posible que algún día exista un sistema autónomo seguro. Mientras tanto, existe una gran preocupación por que los conductores humanos «de respaldo» en los vehículos parcialmente autónomos se vuelvan complacientes, o que los defectos en los diseños o la programación provoquen accidentes. Existe además la preocupación de que los peatones y otras personas que circulan por nuestras carreteras y aceras sean los que resulten heridos.
Crosley Law aboga por una mayor seguridad vial
En Crosley Law, nos esforzamos por ayudar a mejorar la seguridad de las carreteras en San Antonio y en todo Texas, haciendo que las partes negligentes se responsabilicen de sus actos. Aunque esperamos que la tecnología autónoma mejore algún día la seguridad de nuestras carreteras, reconocemos que aún no se ha alcanzado ese nivel. Mientras tanto, las pruebas de vehículos autónomos y los programas piloto en vías públicas representan un riesgo.
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Referencias
H-E-B. (10 de julio de 2019). H-E-B probará un servicio de entrega desde vehículos con tecnología de conducción autónoma [comunicado de prensa]. Obtenido de https://newsroom.heb.com/h-e-b-to-test-delivery-service-from-vehicle-with-self-driving-technology/
Administración Nacional de Seguridad Vial en Carreteras. (8 de diciembre de 2019). Vehículos automatizados para la seguridad. Washington DC: Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Obtenido de https://www.nhtsa.gov/technology-innovation/automated-vehicles-safety
Wang, J. (26 de agosto de 2019). Los vehículos autónomos podrían llegar a San Antonio a finales de año. Rivard Report. Obtenido de https://therivardreport.com/autonomous-vehicles-could-arrive-in-san-antonio-by-end-of-year/
El contenido aquí proporcionado es solo para fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento legal sobre ningún tema.
