A pesar de que todo el mundo conoce los riesgos y las consecuencias, conducir bajo los efectos del alcohol sigue siendo un gran problema en Texas. Según el TDOT, solo en 2023 más de 1000 personas murieron y al menos 8500 resultaron heridas en accidentes relacionados con el alcohol.
Las personas que han resultado heridas por conductores ebrios a veces se preguntan si estos casos obtienen indemnizaciones más altas que otros tipos de accidentes. La respuesta corta es que, en promedio, sí, si se supone que todos los demás factores son iguales. Pero eso no significa necesariamente que su caso valga seis cifras o más.
Sabemos un par de cosas sobre casos importantes. Nuestros abogados especializados en accidentes automovilísticos han ganado más de un millón de dólares en más de 50 casos distintos, incluyendo un veredicto por muerte por negligencia de 28 millones de dólares que involucraba a un conductor peligrosamente ebrio. De media, nuestros casos de accidentes automovilísticos se resuelven por unos 250 000 dólares.
En esta entrada del blog, analizaremos algunos factores específicos comunes en los casos de conducción bajo los efectos del alcohol que pueden dar lugar a indemnizaciones medias más elevadas para las víctimas de accidentes. Pero primero...
Una descripción rápida y básica de los daños causados por accidentes automovilísticos.
En cualquier caso de lesiones personales, incluidos los accidentes de tráfico, la víctima tiene derecho a exigir una indemnización por los daños sufridos. Estos se dividen, a grandes rasgos, en dos categorías:
- Los daños económicos se refieren a las pérdidas monetarias sufridas por la víctima. Si se puede calcular directamente el dinero gastado o perdido, entra en esta categoría. Algunos ejemplos son las facturas médicas, los salarios perdidos, los daños materiales, los cuidados de enfermería y los costes de sustitución de los servicios domésticos.
- Los daños no económicos incluyen cualquier efecto negativo en su calidad de vida que no se pueda calcular directamente en dólares y centavos. Algunos ejemplos son el dolor y el sufrimiento físico, el trauma emocional, la depresión y la ansiedad, la desfiguración o la pérdida de beneficios relacionales. Para obtener más información sobre los daños no económicos y cómo se calculan normalmente, consulte esta entrada anterior del blog.
Calcular con precisión los daños y perjuicios es un primer paso fundamental en el proceso de resolución, pero no es el único. Otros factores clave que pueden ajustar la resolución final o el veredicto incluyen:
- Responsabilidad. ¿El conductor ebrio fue el único responsable del accidente? ¿O usted contribuyó de alguna manera? Si se determina que usted tiene parte de la culpa, sus daños se reducirán proporcionalmente.
- Cobertura del seguro. Cada póliza de seguro aplicable (la cobertura de responsabilidad civil del conductor culpable, su propia cobertura de motorista con seguro insuficiente, etc.) tiene un límite máximo de pago. Una vez que haya superado todos los límites disponibles, es posible que no pueda obtener más, independientemente de los daños calculados.
- Circunstancias agravantes. Los jurados tienden a otorgar indemnizaciones más elevadas cuando el acusado es antipático o ha cometido un acto que, a falta de una palabra mejor, les molesta.
Factores específicos que pueden aumentar las indemnizaciones por conducir bajo los efectos del alcohol
1. Mayor gravedad media de los accidentes
Los accidentes en los que al menos uno de los conductores se encuentra bajo los efectos del alcohol suelen ser más graves que aquellos en los que no intervienen las drogas ni el alcohol.
Las cifras son impactantes. Según el TDOT, conducir bajo los efectos del alcohol fue un factor determinante en algo más del 4 % de todos los accidentes de tráfico ocurridos en Texas en 2023. Sin embargo, este porcentaje relativamente pequeño de accidentes fue responsable de más del 25 % de todas las muertes en carretera.
Como es de esperar, los accidentes más graves suelen dar lugar a facturas médicas más elevadas, lesiones que alteran la vida y cálculos de daños más cuantiosos.
2. Daños punitivos y «circunstancias agravantes»
Además de los daños económicos y no económicos, un jurado también tiene la opción de conceder una indemnización por daños punitivos a la víctima de un accidente.
Los daños punitivos sirven como castigo adicional y medida disuasoria para las partes culpables que incurren en comportamientos especialmente imprudentes o gravemente negligentes. En general, los daños punitivos son relativamente poco frecuentes. Pero un conductor que se emborrachó en exceso y se puso al volante de todos modos podría considerarse sin duda gravemente negligente e imprudente.
Incluso cuando no se conceden daños punitivos, en la práctica los jurados tienden a conceder indemnizaciones más elevadas cuando la parte culpable ha incurrido en un comportamiento «agravante». Es probable que un conductor ebrio no reciba mucha simpatía por parte del jurado, mientras que una joven madre con un historial de conducción impecable que comete un único error en un mal momento probablemente sí la reciba.
Tenga en cuenta que los daños punitivos no suelen formar parte de las negociaciones del acuerdo. Solo se pueden conceder si el caso llega a juicio. Sin embargo, las compañías de seguros (por lo general) no son tontas. Si saben que corren un grave riesgo de sufrir una gran pérdida en el juicio, tienen más incentivos para hacer mejores ofertas de acuerdo.
PUBLICACIÓN RELACIONADA: ¿Atropellado por un conductor ebrio? Es posible que pueda reclamar daños punitivos | Crosley Law
3. Es posible que haya cobertura de seguro adicional disponible.
Según la legislación de Texas, los establecimientos que sirven alcohol (denominados «dram shops» en términos legales) no pueden servir bebidas a clientes que parezcan estar peligrosamente ebrios o que no puedan presentar una identificación válida.
Si un bar sirve alcohol en exceso a un cliente que sabía (o debería haber sabido razonablemente) que estaba ebrio, y ese cliente le causa lesiones en un accidente automovilístico, el bar puede ser considerado responsable del accidente. Usted podría demandar tanto al conductor como al bar, y potencialmente obtener indemnizaciones de ambos. Esta situación podría marcar una gran diferencia en el monto final de la indemnización si (como suele ocurrir) el conductor ebrio tenía un seguro de automóvil mínimo o no tenía seguro.
¿Accidente automovilístico? Llame a Crosley
Hay otro factor clave que puede influir en el monto de la indemnización por accidentes causados por conductores ebrios: trabajar con un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos. El equipo de Crosley Law defiende enérgicamente a las víctimas de accidentes y a sus familias. Nos destacamos en casos complejos y difíciles que requieren tácticas sofisticadas, y no tememos enfrentarnos a las compañías de seguros en los tribunales.
Para solicitar una consulta gratuita con uno de nuestros abogados especializados en accidentes automovilísticos en San Antonio, llame hoy mismo al (210) 529-3000.
El contenido aquí proporcionado es solo para fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento legal sobre ningún tema.
