Muchas personas piensan que los patinetes eléctricos de San Antonio son solo una forma divertida y eficiente de viajar. Desafortunadamente, un número creciente de usuarios y peatones están resultando heridos en accidentes de patinetes eléctricos, y muchas víctimas de choques sufren lesiones cerebrales traumáticas (LCT) que cambian la vida.
Los accidentes de patinete eléctrico son diferentes de otras colisiones de vehículos motorizados o peatones. Después de un accidente, necesitará un abogado que entienda esta área emergente del derecho de lesiones. De lo contrario, se encontrará con obstáculos y podría perder la compensación. Siga leyendo para obtener más información sobre las tendencias, lesiones y problemas legales más comunes en los accidentes de patinete eléctrico.
Tendencias comunes en accidentes de patinetes eléctricos en Texas
Un estudio reciente realizado por Austin Public Health (APH) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recopiló datos sobre los usuarios de patinetes eléctricos heridos en Austin, Texas, durante tres meses. El estudio de APH identificó varios factores de riesgo comunes en los accidentes de patinetes eléctricos.
- Si bien los motociclistas lesionados tenían entre 9 y 72 años, casi el 50% de las víctimas tenían entre 18 y 29 años.
- Más de un tercio de los usuarios lesionados estaban en su primer viaje en patinete eléctrico.
- Las zonas céntricas y los campus universitarios registraron la mayor cantidad de accidentes de patinetes eléctricos.
- Más de la mitad de los heridos circulaban por la calle, un tercio por la acera. (Cabe destacar que es ilegal circular en patinetes eléctricos por las aceras de San Antonio.)
- Los viernes, sábados y domingos registraron la mayor concentración de accidentes de patinetes eléctricos.
Casi la mitad de todos los motociclistas lesionados del estudio APH experimentaron traumatismos craneales, incluyendo fracturas, laceraciones y abrasiones. El 15% de las víctimas mostraron signos de una LCT. Desafortunadamente, menos del 1% usaba casco.
Afortunadamente, no hubo víctimas mortales durante el estudio. Sin embargo, el 88% de los entrevistados tenía lesiones lo suficientemente graves como para requerir una visita a la sala de emergencias.
¿Por qué las lesiones cerebrales traumáticas (LCT) y los traumatismos craneales son comunes en los accidentes de patinetes eléctricos?
Aunque el estudio de la APH ha recibido la mayor atención, otros estudios muestran resultados similares. En 2018, investigadores realizaron un estudio de un año sobre lesiones por patinetes eléctricos en el sur de California. Encontraron que el 40.2% de las lesiones por patinetes eléctricos involucraban traumatismos craneales y que solo el 4.4% de los usuarios usaban casco.
Ambos estudios llegaron a la preocupante conclusión de que muchas lesiones por patinetes eléctricos son prevenibles.
Al igual que otros usuarios vulnerables de la vía, los conductores de patinetes eléctricos viajan a velocidades relativamente altas pero no están protegidos por sistemas de seguridad. Cuando alguien va a 15 mph en un patinete y se detiene bruscamente, su cuerpo debe absorber estas fuerzas. Esto puede provocar fracturas de huesos faciales y del cráneo, lesiones de tejidos blandos y traumatismos cerebrales.
Aunque San Antonio y las empresas de patinetes eléctricos como Lime y Bird fomentan el uso del casco, no es obligatorio.
¿Qué causa los choques de patinetes eléctricos?
Los accidentes de patinete eléctrico pueden ser el resultado de una variedad de factores, y las víctimas a veces no son el conductor del patinete en absoluto, sino un peatón o un ciclista.
Otros vehículos de motor
El 10% de las lesiones en el estudio APH involucraron vehículos de motor. Otro 6% de los accidentes involucraron a un conductor de patinete eléctrico que se desvió o saltó para evitar una colisión con otro vehículo.
En comparación con otros tipos de accidentes de patinetes eléctricos, una colisión con un conductor culpable es relativamente sencilla. Según las leyes de lesiones de Texas, un conductor que golpea negligentemente a un usuario de patinete eléctrico puede ser financieramente responsable de sus lesiones, y sus pólizas de seguro de responsabilidad civil deberían aplicarse.
Mantenimiento inadecuado
Según el estudio de APH, el 19% de los usuarios lesionados afirmaron que su patinete eléctrico funcionó mal. Esto incluye problemas con la dirección, el motor y los frenos del patinete. Los informes de fallas mecánicas y patinetes eléctricos dañados son comunes en San Antonio y en otros lugares. Según los informes de noticias, tanto Lime como Bird tienen pólizas de seguro de responsabilidad civil de $1 millón, que pueden cubrir el mantenimiento inadecuado o los defectos del patinete.
Sin embargo, las víctimas pueden enfrentar desafíos en una demanda por mantenimiento negligente contra una empresa de patinetes eléctricos. Bird y otros proveedores contratan a contratistas independientes para encontrar y realizar el mantenimiento básico de sus patinetes. Luego, argumentan que no son responsables de las acciones y fallas de estos trabajadores por encargo.
Falta de advertencia
Muchas empresas de patinetes eléctricos ofrecen un breve tutorial que debe completar antes de usar un patinete. Los tutoriales suelen ser cortos y se pueden pasar rápidamente sin leer realmente las instrucciones de seguridad. Sin embargo, si alguien resulta herido, la empresa puede argumentar que proporcionó instrucciones y advertencias adecuadas, e intentar culpar a la víctima por sus lesiones.
Negligencia del conductor
La negligencia del usuario cubre una variedad de escenarios de accidentes de patinetes eléctricos. La falta de atención y conducir demasiado rápido para las condiciones son dos de las causas más comunes de accidentes por error del usuario. La conducción distraída también es común en los patinetes eléctricos.
Cuando un conductor de patinete imprudente lesiona a otra persona, puede ser responsable de las lesiones de la víctima. Sin embargo, encontrar cobertura de seguro puede no ser fácil, ya que el seguro de automóvil normalmente no cubrirá los accidentes de patinetes eléctricos. Un abogado de lesiones puede ayudarle a identificar posibles fuentes de indemnización.
RELACIONADO: ¿Quién es responsable de las lesiones por patinete eléctrico?
¿Debo consultar con un abogado de lesiones por patinete eléctrico?
Los patinetes eléctricos son todavía un fenómeno nuevo, y los legisladores apenas están empezando a abordar su seguridad y las reclamaciones por lesiones de patinete. En este entorno incierto, siempre es una buena idea hablar con un abogado después de un accidente de patinete eléctrico, especialmente si causó una lesión cerebral traumática (LCT) catastrófica o una lesión en la cabeza.
Un abogado puede ayudarle a identificar sus reclamaciones, evaluar la solidez de su caso y enfrentarse a las compañías de seguros y a los abogados defensores de Bird o Lime.
«Al igual que otros usuarios vulnerables de la vía, los conductores de patinetes eléctricos viajan a velocidades relativamente altas, pero no están protegidos por sistemas de seguridad».
Además, algunos contratos de alquiler de patinetes eléctricos incluyen una cláusula de arbitraje. Esto significa que tendrá que pasar por un proceso alternativo de resolución de disputas en lugar de poder llevar el caso a los tribunales. El arbitraje le da a la empresa más control sobre los procedimientos y les permite mantener cualquier decisión en privado. Para tener una oportunidad, necesitará un abogado a su lado.
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Referencias
Salud Pública de Austin y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (Abril de 2019). Estudio de lesiones relacionadas con patinetes eléctricos sin base fija. Austin, TX: Ciudad de Texas. Recuperado de https://www.austintexas.gov/sites/default/files/ files/Health/Epidemiology/APH_Dockless_Electric_Scooter_Study_5-2-19.pdf
Bussewitz, C. (2019, 28 de junio). Se aconseja a los conductores de patinetes evitar el bache del seguro. Insurance Journal. Recuperado de https://www.insurancejournal.com/news/national/2019/06/28/530715.htm
Holder, S. (10 de enero de 2019). Anatomía de un accidente de patinete eléctrico. City Lab News. Recuperado de https://www.citylab.com/transportation/2019/01/ scooter-crash-accidents-safety-liability-bird-lime/577687/
Trivedi, T., Liu, C., Antonio, A.L. (25 de enero de 2019). Lesiones asociadas con el uso de patinetes eléctricos de pie. JAMA Network Open. Obtenido de https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2722574
El contenido aquí proporcionado es solo para fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento legal sobre ningún tema.
