Las demandas por lesiones personales implican una serie de etapas, pasos y procedimientos para pasar de un accidente de tráfico a la indemnización, y pueden tardar entre unos meses y varios años en resolverse. Si ha sufrido un accidente de tráfico, es fundamental que comprenda las etapas de una demanda por lesiones típica.
Dado que los litigios por lesiones requieren conocimientos y experiencia especializados, lo más conveniente para usted es trabajar conun abogado con experiencia en accidentes de tráfico. De ese modo, podrá centrarse en su salud y aumentar sus posibilidades de obtener la indemnización completa que se merece.
En este artículo, le guiaremos a través de las tres fases principales deuna demanda por accidente de tráfico paraque sepa qué esperar del proceso legal tras su reclamación.
1. Previo al litigio: preparar su caso y negociar con la compañía de seguros.
En la mayoría de las reclamaciones por lesiones, no se presenta una demanda inmediatamente. En su lugar, usted y su abogado investigarán el accidente y recopilarán datos y documentos que respalden sus alegaciones. A veces denominada fase previa al litigio o previa a la demanda, esta etapa inicial es esencial para una reclamación por lesiones bien desarrollada.
Implica una serie de pasos, entre los que se incluyen:
Evaluación inicial con un abogado especializado en lesiones personales
Al inicio de cualquier caso, tendrá una consulta inicial con su abogado especializado en accidentes automovilísticos. Durante esta reunión, discutirá los detalles de su caso y determinará si tiene una reclamación válida por lesiones personales.
Espera que el abogado te haga muchas preguntas, ¡y no tengas miedo de hacer tus propias preguntas! Son bienvenidas las preguntas detalladas sobre el proceso, si tu abogado especializado en accidentes automovilísticos ha llevado casos similares a juicio (y cómo fueron) y otros asuntos. Recuerde que este momento no solo sirve para que su abogado le conozca a usted y su caso de accidente de tráfico, sino también para que usted determine si el abogado se ajusta a sus necesidades.
La mayoría de los abogados especializados en lesiones personales, incluidos los de Crosley Law, realizarán esta evaluación inicial del caso de forma gratuita.
Documentación y cálculo de daños y perjuicios
Una de las primeras cosas que hará su abogado será solicitar su historial médico y sus antecedentes para poder comprender el alcance de las lesiones físicas, emocionales y psicológicas que sufrió como consecuencia del accidente. Es posible que su abogado también le solicite copias de las facturas médicas relacionadas con el accidente.
Su indemnización potencial puede incluir no solo daños económicos (como gastos médicos actuales y futuros previstos, daños materiales y salarios perdidos), sino también daños no económicos, como dolor y sufrimiento, pérdida del disfrute de la vida y otras pérdidas intangibles.
Una vez que su abogado haya documentado el alcance del impacto físico, psicológico y financiero del accidente, tendrá una estimación delos daños totales y la cantidadde indemnización a la que podría tener derecho.
Investigación de accidentes y negligencia
Además de recopilar los registros médicos del tratamiento, su abogado también puede investigar el lugar del accidente, obtener copias de los informes policiales y entrevistar a los testigos. También puede evaluar el estado del otro vehículo y obtener los registros de conducción o de uso del teléfono móvil de la parte negligente. Todos estos datos ayudarán a demostrar que el conductor culpable fue negligente y causó el accidente y las lesiones.
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Consulta con expertos
Consultar con expertos es esencial para desarrollar un caso sólido. Los abogados con experiencia en accidentes automovilísticos crean redes de expertos a los que pueden recurrir para consultar sobre asuntos específicos. Esta red puede incluir:
- Médicos y especialistas médicos
- Expertos en reconstrucción de accidentes
- Ingenieros y científicos
- Mecánica
- Economistas
- Planificadores de cuidados para la vida
Negociación con la compañía de seguros
Su abogado negociará con los ajustadores de seguros para intentar resolver su caso sin necesidad de recurrir a una demanda judicial.
En la mayoría de los casos, estas conversaciones se llevarán a cabo con la compañía de seguros del conductor culpable. Sin embargo, si el conductor no tenía seguro, o si los límites de la póliza de su seguro de responsabilidad civil son insuficientes para cubrir sus daños, es posible que también (o además) tenga que presentar una reclamación a su propia compañía de seguros de automóviles, siempre que haya contratado una cobertura para conductores sin seguro y con seguro insuficiente (UM/UIM) como parte de su póliza de seguro.
Muchas reclamaciones de seguros se resuelven fuera de los tribunales tras intensas negociaciones. Sin embargo, si las compañías de seguros se niegan a ofrecer un acuerdo justo, la reclamación suele derivar en una demanda judicial.
2. Litigio: presentar una demanda y prepararse para el juicio
En esta etapa, usted presenta formalmente una demanda contra las partes culpables y el tribunal se involucra en el caso. Aunque las negociaciones para llegar a un acuerdo continuarán, usted y su abogado tendrán que seguir las normas procesales del tribunal y prepararse para el juicio.
Presentación de una demanda judicial
Cuando presenta una demanda, debe proporcionar al tribunal una denuncia por escrito y otros documentos, pagar una tasa de tramitación y notificar los documentos a la otra parte. Aunque puede presentar una demanda por su cuenta, la mayoría de las víctimas de accidentes deciden trabajar con un abogado con experiencia en lesiones, ya que es fácil cometer errores que pueden dar lugar a la pérdida de la indemnización o incluso a la desestimación del caso.
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Descubrimiento
El descubrimiento es un proceso formal en el que las partes de un juicio comparten documentos, pruebas y otra información entre sí. Aunque pueda parecer extraño tener que compartir información con la «otra parte», para prepararse para un posible juicio, ambas partes tienen el derecho legal a toda la información y las pruebas que puedan ser consideradas.
Su abogado hará preguntas y solicitará documentos a los abogados de la parte contraria, quienes harán lo mismo a su vez. Es posible que tenga que responder a una serie de preguntas escritas del demandado, denominadas interrogatorios.
En términos generales, durante el proceso de descubrimiento, todas las partes tienen amplia libertad para obtener información relevante (aunque sea ligeramente) para el caso, aunque cierta información o conversaciones privilegiadas (como las que se producen entre la víctima del accidente y su abogado, cónyuge, médico o asesor religioso) pueden mantenerse confidenciales.
Testimonio de declaración
Si bien su abogado recopilará opiniones de testigos y expertos durante la fase previa al litigio, esta etapa del litigio implica una presentación más formal de esos testimonios, denominada declaración jurada. Las declaraciones juradas son declaraciones tomadas bajo juramento y pueden ser prestadas por testigos del accidente (incluido usted mismo), el agente de policía que investigó el caso o cualquier experto que haya sido consultado sobre su caso. Un taquígrafo judicial transcribirá el testimonio de cada persona, que podrá presentarse en el juicio, si fuera necesario.
Es normal sentirse nervioso ante la perspectiva de ser interrogado por el abogado de la parte contraria. Recuerde que su propio abogado le preparará antes de la declaración y estará presente en la sala para protegerle de cualquier pregunta inapropiada que le haga la defensa. En la mayoría de los casos, es recomendable dar respuestas breves y precisas, y no proporcionar información adicional más allá de lo que se le ha preguntado. Si no está seguro de una respuesta, tómese su tiempo y no tema decir «No lo sé» o «No lo recuerdo», en lugar de hacer conjeturas sobre lo que ocurrió.
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Mediación y negociaciones para llegar a un acuerdo
Las demandas judiciales implican un cierto nivel de riesgo; por muy bien preparado que esté, los jurados a veces le sorprenderán. Por eso, los abogados especializados en lesiones suelen intentar resolver los casos fuera de los tribunales mediante la mediación.
La mediación es una forma alternativa de resolución de disputas en la que las partes de un litigio negocian con la ayuda de una persona neutral y especialmente capacitada (denominada mediador). El mediador intenta ayudarles a encontrar puntos en común y a acordar una cantidad para el acuerdo. Si las partes no pueden negociar un acuerdo justo, su caso irá a juicio.
Estas conversaciones son más informales que las declaraciones juradas y se realizan de manera extraoficial.
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3. Juicio y apelación: presentación de su caso ante un jurado y jueces
La mayoría de los casos de lesiones personales pueden resolverse antes de llegar a juicio. Sin embargo, en ocasiones es necesario llevar el caso a los tribunales para obtener la indemnización completa que usted se merece.
Tribunal de primera instancia
Aunque es poco habitual que un caso por lesiones llegue a juicio, cuando esto ocurre, lo más probable es que se trate de un juicio con jurado, en el que un grupo de personas como usted escuchará los argumentos y las pruebas de ambas partes. Basándose en los hechos y en la ley, el jurado emitirá un veredicto. El juicio puede durar unos días o unas semanas, ya que ambas partes presentan las pruebas, los hechos y los testimonios de los testigos ante el juez y el jurado. Si el jurado falla a su favor, el proceso judicial habrá terminado.
Si usted y su abogado consideran que el tribunal cometió un error legal, es posible que pueda presentar una apelación o utilizar otros métodos procesales para impugnar la decisión.
Tribunal de Apelación
Una apelación es una solicitud para que un tribunal superior revise su caso. No puede presentar una apelación a menos que el tribunal haya cometido un error grave, como aplicar una ley incorrecta a su caso. Si tiene motivos para apelar, puede presentar una apelación ante un tribunal de apelación.
Si pierde la primera apelación, puede solicitar al Tribunal Supremo de Texas que revise su reclamación, pero es posible que rechace su solicitud. El proceso de apelación es muy complejo, implica una variedad de posibles resultados y puede tardar más de un año en completarse.
Crosley Law: Guiando a nuestros clientes a través de sus complejas reclamaciones por lesiones
En Crosley Law, nuestros abogados especializados en lesiones personales trabajan con los clientes en cada paso del proceso judicial. Hacemos todo lo posible para garantizar que se atiendan las necesidades de nuestros clientes durante y incluso después del caso.
Dada la complejidad del proceso de reclamación y litigio por accidente de tráfico, siempre es aconsejable hablar con un abogado con experiencia lo antes posible. En Texas, el plazo de prescripción para presentar una demanda contra un conductor negligente tras un accidente de tráfico es de dos años. Teniendo en cuenta todo el trabajo que hay que realizar en la fase previa al litigio antes de poder presentar una demanda, le recomendamos encarecidamente que inicie el proceso lo antes posible.
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