Las lesiones de cadera son relativamente comunes después de los accidentes automovilísticos y pueden causar importantes trastornos en la vida de las víctimas. El dolor, la reducción del rango de movimiento, la inestabilidad y otros síntomas pueden impedirle trabajar, disfrutar del tiempo en familia y hacer las cosas que le gustan.
Al igual que con cualquier otro tipo de lesión por accidente automovilístico, en realidad no existe un acuerdo «típico» para el dolor de cadera. El valor de un caso depende de factores como la gravedad de la lesión, el costo total de la atención médica y la cobertura del seguro disponible. Dicho esto, no es raro que las indemnizaciones por lesiones de cadera alcancen cifras de seis dígitos (o más) cuando se trata de una lesión grave y hay una amplia cobertura de seguro.
En Crosley Law, representamos con frecuencia a víctimas de accidentes con lesiones graves en la cadera. Estas lesiones suelen prolongarse durante meses o incluso años, y finalmente requieren cirugía para corregirlas. Por ejemplo, el año pasado, obtuvimos un acuerdo de 900 000 dólares para una víctima de accidente que necesitaba cirugía tras una grave rotura del labrum y que seguía teniendo una movilidad muy limitada (y se enfrentaba a una futura cirugía de sustitución de cadera).
Calcular los gastos médicos futuros es de vital importancia en casos como estos, y es probable que la compañía de seguros llegue a una conclusión muy diferente (y mucho menos generosa) sobre el valor de su caso. En otro ejemplo de nuestros archivos, obtuvimos 400 000 dólares para Rhonda, una mujer que necesitaba una prótesis de cadera después de que su coche fuera embestido por detrás. Acudió a nosotros después de que otro abogado le dijera que era poco probable que obtuviera mucho de su reclamación. Pero ese abogado no había tenido en cuenta que las prótesis de cadera tienen una vida útil corta y que Rhonda probablemente necesitaría al menos otras dos prótesis de cadera a medida que envejecía.
En este blog, nuestros abogados especializados en accidentes automovilísticos en Texas explicarán los factores que pueden afectar el valor de su reclamación por lesiones de cadera y cómo debe responder a la oferta de acuerdo de la compañía de seguros.
Lesiones comunes de cadera tras accidentes de tráfico
No ignore el dolor de cadera, el hormigueo u otros síntomas después de una colisión. Aunque el dolor parezca leve o insignificante al principio, podría ser el primer síntoma de una lesión más grave. La intervención y el tratamiento tempranos son las mejores formas de proteger su salud futura, así como cualquier compensación económica derivada de una reclamación por lesiones personales.
Algunas de las lesiones de cadera más comunes sufridas en accidentes automovilísticos son:
- Fractura de cadera: El dolor suele deberse a una rotura en la parte «esférica» de la articulación de la cadera, en la cabeza del fémur (hueso del muslo). La recuperación de una fractura de cadera puede ser un proceso largo y doloroso, especialmente si no se trata de inmediato.
- Luxación de cadera: Los accidentes automovilísticos son una causa común de luxación de cadera, que se produce cuando la cabeza del fémur se sale de la cavidad de la cadera. Una luxación de cadera puede provocar problemas graves a largo plazo, especialmente si es grave o no se trata adecuadamente en las horas siguientes al accidente.
- Desgarros del labrum: Se refiere al daño del labrum, un anillo de cartílago que rodea la cavidad de la cadera y estabiliza y amortigua la articulación. Si los tratamientos conservadores no funcionan, puede ser necesario realizar una reparación quirúrgica.
- Bursitis de cadera: Se trata de una inflamación de las almohadillas llenas de líquido (también llamadas bursas) que actúan como amortiguadores para ayudar a reducir la fricción alrededor de los huesos, músculos y tendones de las articulaciones de la cadera.
- Tendinitis:este tipo de lesión se produce cuando los tendones que conectan los músculos con los huesos de la cadera se inflaman o irritan. Este dolor suele aparecer de forma gradual y no debe ignorarse, especialmente si reaparece o se intensifica.
- Esguinces: Un esguince puede producirse cuando los ligamentos que rodean la cadera se estiran o se desgarran. Con el tiempo, esto puede provocar una pérdida de fuerza muscular y flexibilidad.
- Fracturas acetabulares: Son fracturas que se producen dentro de la cavidad de la cadera. El dolor se suele sentir en la cadera o la ingle y empeora con el movimiento. La mayoría de las fracturas acetabulares requieren cirugía, ya sea una reconstrucción de la articulación o una artroplastia total de cadera.
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¿Cuánto vale mi caso de lesión de cadera?
El objetivo de cualquier acuerdo por lesiones personales es compensar a la víctima por lo que ha perdido. En el nivel más básico, eso significa que puede solicitar una indemnización por:
- Daños económicos (facturas médicas, salarios perdidos, etc.)
- Daños no económicos (dolor y sufrimiento, trauma emocional, pérdida de calidad de vida, etc.)
Sin embargo, llegar a un acuerdo satisfactorio para ambas partes es más fácil de decir que de hacer, especialmente en casos importantes. Estos son algunos de los factores más importantes que influyen en el importe de los acuerdos:
Facturas médicas anteriores
Tiene derecho a una indemnización por el coste del tratamiento médico que reciba como consecuencia de su lesión de cadera.
Si bien las lesiones leves de los tejidos blandos de la cadera pueden tratarse con medidas conservadoras, como inyecciones de esteroides o fisioterapia, las lesiones más graves (como una fractura de cadera o un desgarro del labrum) probablemente requieran un enfoque más agresivo.
Es extremadamente importante que espere hasta alcanzar la máxima mejoría médica y que su equipo médico le explique claramente qué procedimientos es probable que necesite en el futuro. No querrá llegar a un acuerdo con la compañía de seguros por su lesión de cadera y luego descubrir que necesita una costosa cirugía que no había tenido en cuenta.
Tratamiento médico futuro
Incluso si el tratamiento inicial o la cirugía tienen éxito, las lesiones de cadera suelen tener consecuencias médicas y para la salud a largo plazo. Por ejemplo, el riesgo de desarrollar artritis postraumática o de necesitar una cirugía de reemplazo de cadera en el futuro aumenta si se ha sufrido una lesión de cadera anteriormente.
Si su lesión fue lo suficientemente grave, es posible que necesite someterse a múltiples cirugías de seguimiento a lo largo de su vida. Las caderas artificiales tienen una vida útil limitada: en promedio, duran unos 18 años antes de que sea necesario realizar una cirugía de revisión. Y una revisión típica solo dura unos 12 años.
En Crosley Law, hemos visto esta situación muchas veces. Contamos con expertos médicos llamados planificadores de cuidados de vida que nos ayudan a pronosticar con precisión las necesidades médicas y los costos futuros de nuestros clientes. Un buen abogado debe desarrollar esta evidencia como parte del modelo de daños y perjuicios.
Salarios perdidos pasados y futuros
Si su lesión de cadera le impide trabajar, puede reclamar una indemnización por pérdida o reducción de ingresos.
Calcular los salarios perdidos no siempre es tan sencillo como multiplicar tu salario semanal neto por el número de semanas que no puedes trabajar. Considera este escenario: puedes volver al trabajo después de un tiempo, pero debido a los efectos persistentes de tu lesión, tu potencial de ingresos se ha reducido. Por ejemplo, tienes que cambiar de carrera, trabajar menos horas o no podrás aspirar a los ascensos previstos.
En un caso como este, puedes reclamar la diferencia entre los ingresos que esperabas obtener antes y después de la lesión, siempre y cuando puedas respaldar tus cálculos con pruebas sólidas.
Impacto en la calidad de vida
Las lesiones de cadera suponen para las víctimas un coste superior al precio nominal de los gastos médicos, las reparaciones del coche y los ingresos perdidos. También hay pérdidas no económicas.
Por ejemplo, supongamos que antes disfrutabas haciendo excursiones con tu pareja y tus hijos, pero ahora el dolor diario en la cadera te impide realizar cualquier actividad más intensa que dar un paseo rápido por el barrio.
El dolor diario, el trauma emocional y el estrés, la depresión y otras consecuencias físicas, mentales y emocionales deben abordarse adecuadamente en sus demandas de indemnización. A menudo se hace referencia a ellos con términos como «dolor y sufrimiento», «daños pecuniarios» o «daños generales».
Sin embargo, debido a su naturaleza, estos daños pueden ser difíciles de cuantificar. A menudo se calculan tomando el total de los daños económicos (facturas médicas y salarios perdidos) y multiplicándolos por un factor entre 1 y 5. (Cuanto más graves y duraderas sean las lesiones, mayor será el factor utilizado). Sin embargo, suele haber un desacuerdo significativo entre la víctima del accidente y la compañía de seguros.
Monto de la cobertura del seguro
Las compañías de seguros solo están obligadas a pagar hasta los límites de la póliza. Aunque sin duda puede demandar directamente al conductor culpable por daños adicionales, es posible que este tenga pocos o ningún activo para pagarle.
En Texas, el otro conductor podría tener legalmente tan solo 30 000 dólares por persona (y 60 000 dólares por accidente) en cobertura por lesiones personales. No hace falta decir que esto no será suficiente para cubrir solo los gastos médicos de una lesión grave de cadera. De hecho, los costes asociados a las lesiones graves pueden aumentar rápidamente, lo que deja a las víctimas con dificultades para pagar su tratamiento. Aunque la indemnización media por lesiones en los tejidos blandos puede suponer un cierto alivio, a menudo no es suficiente para cubrir la totalidad de las necesidades médicas y los salarios perdidos. Como resultado, muchas personas se enfrentan a importantes cargas financieras después de un accidente. En muchos casos, las víctimas pueden encontrarse con gastos médicos abrumadores que superan con creces estos límites, lo que les supone una importante carga financiera. Esto es especialmente cierto cuando se navega por el complejo calendario de lesiones personales de Texas, donde los gastos pueden acumularse rápidamente a medida que el tratamiento continúa y las exigencias de recuperación se prolongan. Sin una cobertura adecuada, las partes lesionadas pueden tener dificultades para reclamar una indemnización al conductor culpable, lo que añade otra capa de dificultad a su situación.
Un buen abogado especializado en lesiones personales puede ayudarle a identificar a todas las partes potencialmente responsables y las fuentes de cobertura del seguro. Pero lo mejor que puede hacer es asegurarse de tener una cobertura significativa para conductores sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM) como parte de su propia póliza de automóvil.
Piénsalo de esta manera: si te lesionas en un accidente automovilístico, ¿quieres dejar que la persona que te chocó decida si te pagan por tus pérdidas? ¿O prefieres asegurarte de que tengas cobertura comprándola tú mismo?
Responsabilidad clara
¿Está totalmente claro que el otro conductor tuvo la culpa, o hay alguna zona gris sobre lo que realmente sucedió?
Es posible que más de una persona sea negligente en un accidente automovilístico, incluso si la culpa no se divide por igual. Por ejemplo, imagina una situación en la que te golpea en una intersección un conductor que se saltó una señal de stop. Es posible que él sea el principal culpable , pero tal vez tú también podrías haber evitado el accidente si hubieras comprobado que no venía nadie antes de cruzar la intersección.
Si su caso llega a juicio, un jurado podría dictaminar que usted tuvo un 10 % de culpa, mientras que el otro conductor tuvo un 90 %. En ese caso, su reclamación por daños se reduciría en un 10 %.
Las compañías de seguros tendrán esto en cuenta a la hora de hacer ofertas de acuerdo. Si no hay duda de que su asegurado es 100 % culpable, ofrecerán más para llegar a un acuerdo. Si creen que es probable que un jurado le atribuya parte de la culpa, ofrecerán menos.
Hechos agravantes
Este trata sobre la psicología del jurado.
En teoría, no debería importar para su recuperación financiera si usted fue atropellado por un conductor imprudente que mintió sobre el accidente o por una persona normalmente cuidadosa que cometió un error aislado. En cualquier caso, no fue culpa suya. En cualquier caso, sus lesiones y daños son los mismos.
Pero en el mundo real, cuando los casos llegan a juicio, los jurados tienden a ajustar la indemnización que conceden en función de lo que piensan del demandante y del demandado. Si hay «circunstancias agravantes» que les molestan —por ejemplo, que el conductor culpable mintiera durante su testimonio, actuara de forma especialmente imprudente o tuviera antecedentes de infracciones de tráfico—, es probable que concedan una indemnización mayor.
Las compañías de seguros entienden que la simpatía (o antipatía) que despierta su asegurado puede tener un gran impacto en la decisión del jurado. Si hay circunstancias agravantes, se ven incentivadas a ofrecer mejores acuerdos para evitar la posibilidad de una gran pérdida en el juicio.
Consejos para maximizar su indemnización tras una lesión de cadera
Busque atención médica lo antes posible.
No ignore los dolores «leves», aunque crea que puede soportarlos. No espere una semana o más para ver si el dolor desaparece por sí solo. Acuda al médico lo antes posible si siente dolor en la cadera u otros síntomas.
Lo que hay que entender aquí es que su lesión y sus síntomas deben estar documentados en registros médicos o la compañía de seguros no los tendrá en cuenta. Si espera para buscar ayuda o ignora las indicaciones de su médico, es más probable que la aseguradora cuestione la legitimidad o la gravedad de sus lesiones.
Acuda pronto y con frecuencia. Siga acudiendo a su médico aunque los síntomas no hayan cambiado. Puede que le resulte frustrante en ese momento, pero también hará que a la compañía de seguros le resulte más difícil descartar sus lesiones de cadera.
Póngase en contacto con un abogado especializado en lesiones personales lo antes posible.
Cuanto antes se ponga en contacto con un abogado, más probabilidades habrá de que pueda ayudarle y menos probabilidades habrá de que cometa errores críticos que podrían costarle el caso. Tenga en cuenta lo siguiente:
- Las pruebas tienden a desaparecer rápidamente tras un accidente de tráfico. Si no las conservas y recopilas a tiempo, podrían desaparecer para siempre.
- Los ajustadores de las compañías de seguros no velan por sus intereses. Un malentendido inocente o una declaración errónea a un ajustador puede ser todo lo que la aseguradora necesita para disputar su reclamación. Errores como dar una declaración grabada o proporcionar a la aseguradora acceso sin restricciones a su historial médico pueden resultar extremadamente costosos. Su abogado puede asesorarle y encargarse de las negociaciones en su nombre.
- Un abogado con experiencia tendrá contactos con proveedores de atención médica locales y otros servicios de apoyo que pueden proporcionarle la atención que necesita, cuando la necesita.
No aceptes una mala oferta.
La primera oferta de acuerdo que hace la compañía de seguros casi siempre es muy baja.
Su objetivo es ahorrar dinero, y saben que probablemente te sientas abrumado e inseguro económicamente. La oferta inicial suele representar la cantidad más baja que creen que podrías aceptar, en lugar del valor real de tu caso.
Por muy tentador que resulte firmar el cheque y dejarlo atrás, recuerde que una vez que llegue a un acuerdo, no hay vuelta atrás. Aceptar un mal acuerdo solo le acarreará problemas financieros a largo plazo.
El ajustador podría intentar convencerle de que no necesita un abogado, o que su oferta actual es la «mejor posible» y que solo dispone de un tiempo limitado. No muerda el anzuelo. Hable primero con un abogado. Estará en una posición mucho mejor una vez que reciba el asesoramiento objetivo de un experto que vela por sus intereses.
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¿Accidente automovilístico? Llame a Crosley
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