En Crosley Law, tratamos constantemente con empresas de transporte que escatiman gastos en nombre de mayores ganancias. Las regulaciones federales y estatales sobre la selección de conductores y los límites de horas de servicio se incumplen regularmente. Estamos acostumbrados a ello.
Pero en un caso reciente, nos quedamos tan impactados y preocupados por lo que descubrimos sobre un importante conglomerado de transporte de Texas que presentamos una queja formal ante las autoridades federales. La historia incluso fue retomada por KSAT Investigates.
En Crosley Law, servimos a más que solo a nuestros clientes. Luchamos arduamente para que las empresas de transporte negligentes rindan cuentas debido al peligro evidente que representan para el público automovilista. Nos enorgullece que, en este caso, no solo obtuvimos un excelente acuerdo para nuestro cliente Alejandro*, sino que también pudimos sacar a la luz prácticas imprudentes de las empresas de transporte.
*Nombre cambiado por confidencialidad.
Un accidente de camión por clima invernal causa lesiones permanentes
Alejandro, quien también era camionero, conducía su camión por la I-40 E, justo al este de Little Rock, Arkansas, a través de una fuerte nevada y hielo. Fue durante la tormenta invernal de febrero de 2021, una de las peores que ha azotado el sur de EE. UU. en décadas. Sin embargo, la carretera era transitable y la visibilidad era buena.
Mientras conducía hacia adelante de manera segura y lenta a una velocidad constante, Alejandro fue embestido por detrás por otro conductor de semirremolque, Israel, quien había perdido el control de su vehículo en las condiciones de hielo. Aunque Israel tenía cadenas para la nieve para los neumáticos del camión, no las había puesto en el momento del choque. (El camión de Israel también chocó contra un tercer vehículo antes de detenerse).
Alejandro perdió brevemente el conocimiento en el lugar del accidente y reportó sentirse aturdido. Aunque pudo salir caminando del choque, sufrió un dolor de espalda, cuello y dolores de cabeza significativos en los días y semanas siguientes. Regresó al trabajo una semana después, pero siguió experimentando dificultad para girar y sentarse, y luchó contra el insomnio.
Después de varios meses de dolor de cuello persistente y entumecimiento en el brazo, Alejandro consultó a un cirujano de columna que descubrió dos discos herniados. Ha necesitado varios tratamientos para ayudarle a manejar sus síntomas, incluyendo inyecciones de esteroides, estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) y atención quiropráctica.
Lamentablemente, el daño en la columna vertebral de Alejandro es probablemente permanente y necesitará tratamiento continuo para controlar su dolor en el futuro previsible.
La investigación de Crosley Law revela impactantes violaciones de horarios laborales.
El abogado de Crosley Law, Shawn Mechler, y sus asociados descubrieron muchas cosas preocupantes durante la investigación de este caso. Pero el flagrante desprecio por las regulaciones de horas de servicio de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) fue, posiblemente, lo más impactante.
Israel trabajaba con otro conductor como un equipo de dos personas. Pasaba 10 horas al volante, luego se turnaba y dormía en la litera de la cabina mientras el otro conductor tomaba las siguientes 10 horas.
Esto en sí mismo no es ilegal. Sin embargo, Israel admitió que normalmente estaría en la carretera durante dos meses seguidos —10 horas de trabajo, 10 horas de descanso— sin un solo día libre. Las regulaciones federales limitan a los camioneros a un máximo de 60 horas de conducción en 7 días consecutivos y 70 horas en 8 días consecutivos. El horario de Israel lo colocaba muy por encima de esos límites.
Pero esa no fue, ni mucho menos, la única infracción de las horas de trabajo que descubrimos.
En el momento del accidente, el camión de Israel acababa de realizar un trayecto de Laredo a Little Rock, un viaje de 750 millas que normalmente tomaría 12 horas o más, incluso con un clima perfecto. Pero, según Israel, la fuerte nevada y las carreteras heladas entre Dallas y Little Rock lo obligaron a reducir la velocidad a aproximadamente 30 millas por hora. Además, según Israel, había realizado todo el trayecto sin parar; no hubo cambio de conductor durante el viaje ni tampoco un descanso obligatorio después de 8 horas de conducción.
Las regulaciones federales limitan a los conductores a no más de 11 horas de manejo dentro de un período de 14 horas después de un descanso mínimo de 10 horas. Sin embargo, el viaje que Israel describió habría tomado fácilmente entre 18 y 20 horas (o más) en completarse. Los cálculos no cuadraban: o Israel conducía demasiado rápido para las condiciones, o conducía mucho más tiempo de lo permitido, o ambas cosas.
Crosley Law intentó confirmar el testimonio de Israel revisando los registros de horas de conducción del viaje. Sin embargo, estos ya no existían. Desafortunadamente, las empresas de transporte solo están obligadas a conservar los registros por un tiempo limitado antes de que puedan ser destruidos legalmente, incluso si pudieran contener pruebas de irregularidades.
Pudimos confirmar que las violaciones de las horas de servicio eran un problema constante en el conglomerado de transporte por carretera, con al menos 101 violaciones documentadas en los últimos dos años entre las dos compañías que operaban directamente: DX Xpress y Directo Express.
Crosley Law Lucha por un Acuerdo Justo y la Seguridad Pública
La empresa de transporte negó sistemáticamente cualquier irregularidad hasta el final. Dado que los registros de horas ya habían sido destruidos, la empresa de transporte insistió en que no teníamos pruebas de que se hubieran incumplido las normas.
Sin embargo, el testimonio devastador de su conductor, así como la minuciosa preparación de los abogados Shawn Mechler y Steven Núñez, y el equipo de Crosley, finalmente los convencieron de resolver el caso en lugar de arriesgarse a ir a juicio.
Obtuvimos un acuerdo de seis cifras para Alejandro, una cantidad que cubrió completamente sus costos médicos pasados y le proporcionará la estabilidad financiera que necesita para pagar sus necesidades de atención continua.
Sin embargo, la alarmante falta de preocupación de la empresa de transporte por los automovilistas inocentes y su negativa a asumir la responsabilidad por su imprudencia significaron que tuvimos que hacer más.
Lamentablemente, no pudimos lograr que la empresa de transporte se comprometiera a aumentar los protocolos de seguridad (como instalar cámaras de tablero delanteras y traseras en cada vehículo) como condición del acuerdo. Por lo tanto, una vez concluido el caso, presentamos una queja formal sobre las horas de servicio ante la FMCSA, la cual confirmó que el incumplimiento de la ley por parte de la empresa de transporte había sido identificado y estaba siendo abordado.
También agradecemos que KSAT Investigates haya decidido informar sobre esta historia y ayudarnos a crear conciencia pública sobre compañías de transporte como DX Xpress y la grave amenaza que representan para la seguridad pública. Al arrojar luz sobre este comportamiento irresponsable, podemos aumentar la presión sobre el gobierno para que mejore nuestras leyes, y sobre las compañías de transporte para que actúen correctamente.
¿Accidente de camión? Llame a Crosley
Corregir las injusticias es lo que nos impulsa, todo el día, todos los días. Si usted o un ser querido ha resultado herido en un accidente con un camión de carga u otro vehículo comercial, llame hoy mismo a Crosley Law.
Nuestros abogados experimentados en accidentes de camiones comprenden las complejidades y los desafíos que conllevan este tipo de casos. Es mejor comenzar lo antes posible para que podamos preservar la evidencia crítica antes de que la compañía de camiones pueda deshacerse de ella convenientemente.
Para solicitar su consulta gratuita, llámenos hoy al 210-LAW-3000 | 210-529-3000 o complete nuestro sencillo formulario de contacto en línea.
Referencias
Collier, D. y Saunders, J. (19 de julio de 2023). Demanda por accidente de semirremolque revela el problema de un camionero trabajando 2 meses sin descanso. KSAT. Obtenido de https://www.ksat.com/news/ksat-investigates/2023/07/19/lawsuit-over-semitruck-crash-reveals-issue-of-truck-driver-working-2-months-without-day-off/
El contenido aquí proporcionado es solo para fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento legal sobre ningún tema.
