Las lesiones por latigazo cervical son extremadamente comunes después de accidentes automovilísticos, particularmente en colisiones por alcance. Desafortunadamente, también suelen ser subestimadas por las compañías de seguros. Podrían intentar disputar la gravedad de la lesión o alegar que fue causada por una condición preexistente o por el desgaste normal.
Si actualmente padece dolor de cuello, dolor de cabeza u otros síntomas después de una lesión por latigazo cervical, necesita actuar rápidamente. Aunque no existe un acuerdo "promedio" para el latigazo cervical, los casos que involucran lesiones graves (como hernias discales, vértebras rotas o una lesión cerebral) a veces pueden alcanzar cifras de seis o siete dígitos. Por ejemplo, Crosley Law obtuvo recientemente $1.95 millones para Carla, quien finalmente necesitó cirugía de cuello para reemplazar un disco cervical dañado después de un choque por alcance.
Pero si desea tener la mejor oportunidad posible de obtener una compensación justa, necesitará un caso sólido respaldado tanto por pruebas médicas como del accidente, y cuanto más espere, más difícil será recopilar esas pruebas. Asegúrese de consultar a un médico (si aún no lo ha hecho) y programe una revisión gratuita de su caso con un abogado de accidentes automovilísticos lo antes posible.
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¿Qué es el latigazo cervical?
El latigazo cervical ocurre cuando el cuello se mueve rápidamente hacia atrás y hacia adelante debido a una fuerza de alto impacto, comúnmente por un accidente automovilístico o una lesión deportiva. Esto puede resultar en varios tipos de lesiones en la cabeza y el cuello, incluyendo daños a músculos, tendones, nervios, vértebras, discos espinales e incluso el cerebro.
Los síntomas comunes de las lesiones por latigazo cervical incluyen:
- Dolor de cuello
- Rango de movimiento reducido
- Dolor y sensibilidad en los hombros, la parte superior de la espalda o los brazos
- Dolores de cabeza
- Mareos
- Visión borrosa
- Alteraciones del sueño
- Problemas de memoria y concentración
- Cambios de humor
El vínculo entre el latigazo cervical y las lesiones cerebrales
Muchas personas creen que para sufrir una conmoción cerebral o una lesión cerebral, es necesario golpearse la cabeza con algo, como el tablero o el volante. Esto no es cierto.
Su cerebro no ocupa todo el espacio dentro del cráneo. En realidad, está rodeado por tres capas de membranas protectoras, además de una fina capa de líquido llamado líquido cefalorraquídeo. Cuando su cabeza es sometida a una fuerza externa, el cerebro se sacude un poco dentro del cráneo.
En circunstancias normales, las membranas protectoras y el líquido cefalorraquídeo proporcionan amortiguación y protección. Pero si la fuerza es lo suficientemente intensa, su cerebro puede chocar contra el interior del cráneo —el cual no es liso, sino que contiene muchas protuberancias óseas y características irregulares.
Y esa fuerza no necesita ser un golpe directo en el exterior de la cabeza. En un caso de latigazo cervical severo, el rápido cambio de dirección de atrás hacia adelante y de nuevo hacia atrás es más que suficiente para hacer que el cerebro golpee el interior del cráneo.
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Factores que afectan los acuerdos por latigazo cervical
Si su reclamo por lesión de latigazo cervical vale poco o mucho depende de las circunstancias. Estos son algunos de los factores clave.
1. El monto de las facturas médicas
Los gastos médicos pasados y futuros son un componente fundamental de cualquier reclamo por latigazo cervical. Dependiendo de la gravedad de sus lesiones por latigazo cervical, es posible que necesite tratamientos como fisioterapia, inyecciones de esteroides, bloqueos nerviosos o cirugía de cuello.
En Crosley Law, trabajamos en estrecha colaboración con expertos médicos que pueden pronosticar con precisión el tratamiento médico futuro que probablemente necesitará. Por ejemplo, una lesión por latigazo cervical a una edad temprana puede aumentar su riesgo de desarrollar artritis a una edad temprana. Las víctimas de accidentes también podrían no necesitar cirugía de inmediato si están manejando los síntomas lo suficientemente bien con tratamientos conservadores, pero es probable que necesiten cirugía en el futuro si las técnicas de manejo del dolor crónico se vuelven menos efectivas.
La compañía de seguros no hará esto por usted; su objetivo es llegar a un acuerdo lo más económico posible. Por lo tanto, no acepte ninguna oferta de acuerdo antes de tener una idea clara de sus futuras necesidades de tratamiento.
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2. El impacto en su calidad de vida
La ley de Texas también reconoce que no todos los daños tienen un valor monetario específico. También tiene derecho a una indemnización por el dolor y el sufrimiento no económicos, como vivir con dolor crónico, angustia emocional y perder la capacidad de hacer las cosas que le gustan.
A menudo, las compañías de seguros estiman los daños no económicos basándose en la cantidad de daños económicos (que incluyen sus facturas médicas y salarios perdidos) y la gravedad de los síntomas de su lesión. Por ejemplo, si se recupera completamente de su lesión por latigazo cervical en un plazo de tres meses, sus daños no económicos podrían ser relativamente pequeños, quizás iguales a sus daños económicos. Pero si sufre una discapacidad permanente debido a una lesión de cuello o cerebral, sus daños no económicos podrían ser varias veces mayores que sus daños económicos.
3. Cantidad de cobertura de seguro disponible
Las compañías de seguros solo pagarán hasta los límites de la póliza. Por ejemplo, si el conductor culpable tiene una cobertura de responsabilidad de $100,000, eso es todo lo que puede obtener de esa aseguradora, sin importar la gravedad de sus lesiones por latigazo cervical.
También es posible demandar directamente al conductor culpable por daños, pero en la práctica, este enfoque rara vez vale la pena. En la mayoría de los casos, si el conductor realmente tuviera suficientes bienes para pagar su reclamo directamente, habría contratado una póliza de seguro más grande.
Una de las mejores maneras de protegerse es asegurarse de adquirir una cantidad significativa de cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM) en su propia póliza de seguro de auto. Si usted no tuvo la culpa en el accidente, su seguro UM/UIM entrará en acción y cubrirá los daños que excedan los límites del seguro de la parte culpable.
También le recomendamos encarecidamente que trabaje con un abogado experimentado en accidentes automovilísticos. Ellos podrían descubrir partes adicionales responsables o pólizas de seguro aplicables contra las cuales usted puede presentar un reclamo.
4. Evidencia clara de responsabilidad
La mayoría de las lesiones por latigazo cervical son resultado de colisiones traseras. En la mayoría de estos casos, el conductor que va detrás probablemente será considerado responsable por no mantener una distancia de seguimiento segura. Sin embargo, existen excepciones a esta regla (por ejemplo, si el vehículo delantero se incorpora repentinamente a la carretera justo delante del vehículo que le sigue), y si hay alguna zona gris, la compañía de seguros intentará aprovecharse.
Si no está 100% claro quién tiene la culpa, la compañía de seguros probablemente reducirá su oferta de acuerdo por lesiones de latigazo cervical en consecuencia, o podría no hacer ninguna oferta y arriesgarse en los tribunales. También ha sido nuestra experiencia que, cuando los casos llegan a los tribunales, los jurados tienden a otorgar menos a las víctimas de accidentes cuando la culpa no está clara. Incluso tienen la opción de dividir la culpa entre varias partes, de acuerdo con las leyes de negligencia comparativa de Texas.
PUBLICACIÓN RELACIONADA: ¿Se puede determinar quién tuvo la culpa en un accidente automovilístico por la ubicación de los daños? | Crosley Law Determinar la culpa en un accidente automovilístico puede ser complejo, ya que hay varios factores que influyen en la evaluación general. En los casos que implican lesiones graves, como las que requieren cirugía de espalda y reclamaciones al seguro, es aún más importante comprender cómo se correlaciona la ubicación de los daños con la dinámica del accidente. Un análisis adecuado puede influir significativamente en el resultado de las reclamaciones y las negociaciones para llegar a un acuerdo.
5. Hechos Agravantes
Aunque en realidad no debería importar, hay una psicología humana básica en juego cuando un caso se presenta ante un jurado. Los jurados tienden a otorgar mayores indemnizaciones si el conductor culpable actuó de una manera que los agrava o molesta; por ejemplo, si se estaba hurgando la nariz y mirando por la ventana lateral durante seis segundos antes del accidente, como este camionero en un caso de $3.4 millones que resolvimos recientemente.
Un abogado experimentado en lesiones personales puede ayudarle a maximizar su indemnización por latigazo cervical
Recuerde, el objetivo de la compañía de seguros es pagar lo menos posible para que su reclamación desaparezca. Por lo tanto, intentarán infravalorar su reclamación.
Una táctica común es culpar sus síntomas a una lesión preexistente. Representamos a Melissa, una joven que sufrió latigazo cervical (lo que resultó en dolor de cuello y una conmoción cerebral) después de que el autobús del hotel en el que viajaba fuera impactado por detrás. Debido a que tenía una lesión de cuello previa y un historial de migrañas en sus registros médicos, la aseguradora no le ofreció un acuerdo justo.
Otra es simplemente negar que sus síntomas son reales o argumentar que los está exagerando. Esto también le sucedió a Melissa. La aseguradora de su caso sugirió que sus síntomas de conmoción cerebral podrían ser solo "en su cabeza" en lugar de ser el resultado del accidente.
Al final, logramos resolver el caso de Melissa por $500,000. Pero requirió dos años de arduo trabajo e investigación médica.
Cuando usted trabaja con un buen abogado después de una lesión grave por latigazo cervical, ellos se asegurarán de que reciba el tratamiento que necesita, reunirán expedientes médicos y opiniones de expertos, investigarán el accidente y negociarán agresivamente con el ajustador de seguros para conseguirle el mejor acuerdo posible. La mayoría de las víctimas de accidentes no pueden lograr esto por sí mismas. Y cuanto más espere para iniciar su caso, mayor será el riesgo de que las pruebas cruciales desaparezcan para siempre.
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Nuestro equipo legal ha manejado con éxito reclamaciones por latigazo cervical desde 2005. Tenemos un único objetivo: ayudarle a lograr la recuperación más completa y justa posible. Para solicitar una consulta gratuita con un abogado experimentado en accidentes automovilísticos, simplemente complete nuestro rápido formulario en línea o llame al 210-LAW-3000 | 210-529-3000 hoy mismo.
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