No hay que endulzarlo: los accidentes con fuga pueden ser devastadores desde el punto de vista financiero para las víctimas, especialmente para aquellas que no cuentan con una cobertura de seguro propia suficiente.
En Texas, al igual que en muchos otros estados, los conductores culpables son los principales responsables de pagar las facturas médicas, los salarios perdidos, el dolor y el sufrimiento, y otras pérdidas sufridas por las víctimas. Pero si nunca se identifica al conductor culpable, o si este tiene poca o ninguna cobertura de seguro, es posible que las víctimas tengan poco (o nada) que cobrar.
Por eso, la indemnización típica por un accidente de tráfico con fuga tiende a ser baja. En Crosley Law, nuestra indemnización media por accidente de tráfico es de unos 250 000 dólares. Pero este tipo de resultado solo suele ser posible para las víctimas de accidentes con fuga si han contratado una buena cobertura con antelación. Y eso a pesar de que las lesiones pueden ser igual de graves. Es injusto, trágico y ocurre con demasiada frecuencia.
Sin embargo, eso no significa necesariamente que no tenga nada que ganar con una reclamación por accidente de tráfico. Un abogado con experiencia en lesiones personales aún puede encontrar formas de ayudarle a obtener el mejor resultado posible dadas las circunstancias.
Los acuerdos por atropello y fuga suelen depender del importe de la cobertura del seguro disponible.
Independientemente de la gravedad de las lesiones sufridas, la indemnización máxima que se puede obtener por casi cualquier reclamación por accidente de tráfico depende de la cobertura del seguro disponible.
En Texas, los conductores pueden adquirir legalmente una cobertura de responsabilidad civil por un mínimo de 30 000 dólares por persona (y 60 000 dólares por accidente) para las lesiones que causen. Estos mínimos apenas son suficientes para lesiones leves, y no serán suficientes si necesita un tratamiento médico importante o pierde muchos días de trabajo. De hecho, la indemnización media por atropello de un peatón en Texas suele superar estos límites de responsabilidad civil, lo que pone de relieve la importancia de contratar una cobertura adicional. Sin un seguro adecuado, los conductores pueden encontrarse con gastos considerables en caso de accidente. Es fundamental que los conductores consideren seriamente su protección financiera a la hora de elegir sus límites de responsabilidad civil.
Los casos de atropello y fuga son aún peores. Si nunca se identifica al conductor culpable, obviamente no se le puede demandar. E incluso si la policía encuentra al conductor que te atropelló, es muy probable que estuviera conduciendo sin mucho (o ningún) seguro.
Cuando no se puede identificar al conductor que se dio a la fuga, o este no tiene cobertura ni activos suficientes para pagarle, otras posibles fuentes de indemnización a las que puede recurrir son:
- Su propio seguro de automóvil, normalmente a través de la cobertura para conductores sin seguro y la cobertura para conductores con seguro insuficiente (UM/UIM), la protección contra lesiones personales (PIP) y/o la cobertura de gastos médicos (MedPay). Texas no exige a los conductores que tengan esta cobertura, pero las compañías de seguros están obligadas a ofrecerla. Si no recuerda haber rechazado por escrito la cobertura UM/UIM, es probable que la tenga como parte de su póliza de seguro de automóvil. Sin embargo, los límites pueden ser reducidos.
- Cualquier otra parte que pueda ser parcialmente responsable del accidente o de agravar sus lesiones. Por ejemplo, si se identifica al conductor que se dio a la fuga y se descubre que le sirvieron alcohol a sabiendas en un bar cercano, usted podría tener una reclamación legal legítima contra el bar. Tenga en cuenta que estos casos suelen ser poco frecuentes, especialmente en los accidentes con fuga en los que el conductor se da a la fuga.
No nos cansaremos de repetirlo: todos los conductores deberían contratar la mayor cobertura UM/UIM que puedan permitirse. Suele ser bastante barata para la cobertura que ofrece y puede marcar la diferencia entre obtener una indemnización justa o quedarse sin nada o con muy poco.
Nuestra antigua clienta Carla es un buen ejemplo de por qué esto es tan importante. Aunque no se trataba de un caso de atropello y fuga, el conductor que la lesionó tenía una cobertura mínima. Pero como Carla había planificado con antelación y se había protegido con una sólida cobertura UM/UIM, pudimos obtener un acuerdo de 2 millones de dólares en su nombre.
Otros factores que influyen en los montos de los acuerdos por atropello y fuga
Aunque disponga de una amplia cobertura de seguro, eso no significa necesariamente que la oferta que reciba de la compañía de seguros sea justa. Otros factores determinantes son:
- El importe total de las facturas médicas, los salarios perdidos y otros daños económicos. Una parte importante de su demanda de indemnización debe provenir de la suma de sus pérdidas económicas actuales y futuras. Esto incluye estancias hospitalarias, medicamentos, terapia, tiempo perdido en el trabajo, coste de servicios de sustitución (como cuidado de niños o limpieza del hogar) y otras pérdidas económicas.
- El impacto de sus lesiones en la vida cotidiana. Las lesiones graves pueden afectar drásticamente a su calidad de vida, a veces de forma permanente. Las víctimas pueden reclamar una indemnización razonable por pérdidas no económicas, como el dolor y el sufrimiento físico, el trauma emocional, la desfiguración y la pérdida de los beneficios de las relaciones personales. Las compañías de seguros suelen calcular estas indemnizaciones tomando las pérdidas económicas totales y multiplicándolas por un factor (normalmente entre 1 y 5, siendo 3 el más común) basado en la gravedad de la lesión.
- Responsabilidad clara. En la mayoría de los casos de atropello y fuga, se considerará culpable al conductor que se dio a la fuga; al fin y al cabo, ya ha cometido un delito al abandonar el lugar del accidente. Sin embargo, esto no garantiza necesariamente que vaya a asumir el 100 % de la culpa. El conductor que se quedó en el lugar también podría haber contribuido al accidente, por ejemplo, por exceso de velocidad o por un cambio de carril imprudente. Si existe alguna zona gris sobre quién fue el responsable, la compañía de seguros podría denegar la reclamación o hacer una oferta a la baja. Si el caso llegara a juicio, los jurados tienden a conceder indemnizaciones más elevadas cuando la responsabilidad está clara. También pueden repartir la culpa entre usted y el otro conductor, lo que reduciría la cantidad que puede cobrar debido a las leyes de negligencia comparativa. Haga clic aquí si le interesa saber más sobre cómo funciona esto.
- Factores agravantes. Los jurados tienden a otorgar indemnizaciones más elevadas si consideran que los hechos del caso son agravantes o perturbadores. Incluso pueden llegar a otorgar indemnizaciones punitivas (por encima de la compensación por las pérdidas) para castigar al conductor culpable por su comportamiento gravemente negligente, imprudente o malicioso. No hace falta decir que los jurados suelen tener muy poca simpatía por los conductores que se dan a la fuga, lo que puede favorecer a la víctima.
Un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos puede ayudarle a maximizar su indemnización por atropello y fuga, y a conservar una mayor parte de ella.
Una de las primeras cosas que un buen abogado especializado en accidentes automovilísticos hará por cualquier cliente es buscar todas las coberturas de seguro disponibles. Puede haber otras partes responsables, como un fabricante de equipos o un restaurante. (Por ejemplo, en un caso reciente de 3,4 millones de dólares, pudimos obtener una indemnización adicional para una víctima cuando descubrimos un defecto de fabricación que contribuyó al accidente). Es posible que incluso usted tenga pólizas de seguro propias que no sabía que podía utilizar. Si ha resultado gravemente herido en un accidente con fuga, es fundamental que no deje ninguna fuente de cobertura sobre la mesa. Es posible que las necesite todas.
En segundo lugar, un buen abogado investigará y negociará de forma agresiva. Eso significa documentar todo lo relacionado con las circunstancias del accidente, hablar con testigos presenciales, trabajar con médicos y planificadores de cuidados para estimar los costes futuros de la atención médica, y mucho más.
Recuerde, las compañías de seguros no son organizaciones benéficas y buscarán cualquier excusa para minimizar su indemnización. Por ejemplo, recientemente representamos a una peatona en un caso de atropello y fuga que sufrió una lesión cerebral traumática. La compañía de seguros inicialmente solo le ofreció 10 000 dólares. Pero gracias a nuestro arduo trabajo y a una negociación agresiva, finalmente acordaron pagar más de 24 veces esa cantidad.
Un abogado puede incluso ayudarle a maximizar sus ingresos netos después de que se resuelva el caso, negociando las facturas médicas, los embargos y otras deudas en condiciones más favorables. Por ejemplo, hace unos años representamos a Margie, que solo pudo cobrar 30 000 dólares en concepto de indemnización por su reclamación legal (debido a que había alcanzado el límite de cobertura del seguro), pero ya tenía 45 000 dólares en facturas médicas. Negociamos su deuda médica hasta reducirla a 10 000 dólares, por lo que pudo pagar sus facturas y le sobró más dinero para ella y su familia. Más recientemente, pudimos ayudar a un hombre herido en un accidente de transporte compartido a liberar un gravamen de indemnización laboral por solo 1 dólar, lo que le ahorró miles de dólares. En realidad, no nos pagan por hacer este trabajo posterior al acuerdo. Cada dólar que ahorramos va directamente a los bolsillos de nuestros clientes.
¿Accidente automovilístico? Llame a Crosley
Si ha resultado herido en un atropello con fuga, llame a Crosley Law lo antes posible para concertar una revisión gratuita y sin compromiso de su caso. Aunque la triste realidad es que muchas víctimas de atropellos con fuga tienen una capacidad limitada para obtener una indemnización justa, no siempre es así. Nuestro equipo de abogados dedicados, experimentados y compasivos puede ayudarle a evaluar sus opciones y determinar la mejor manera de proceder.
Para solicitar su consulta gratuita, llame a nuestra oficina al (210) 529-3000 o contáctenos en línea hoy mismo.
El contenido aquí proporcionado es solo para fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento legal sobre ningún tema.
